大院门口，场面一片混乱。情绪激动的村民看到秦赐出来，如同看到了救星，顿时呼啦啦围了上来，七嘴八舌地哭诉起来：
“秦乡长！你可要为我们做主啊！”
“我男人昨天在塔山矿上工，到现在都没回来！矿上说他根本没上班！放他娘的狗屁！”
“还有我儿子！我侄子！一共三个人啊！都被埋下面了！”
“我们去矿上要人，要他们赶紧救人，他们不但不管，还叫来派出所的人，把带头的几个都给抓走了！天理何在啊！”
“秦乡长，你是好官，你得管管啊！”
悲愤的哭喊声、无助的控诉声，像一把把锤子敲在秦赐心上。他强迫自己冷静下来，举起双手，示意大家安静。
“乡亲们！静一静！听我说！”秦赐的声音洪亮，带着一种镇定的力量，暂时压住了现场的嘈杂，“我是秦赐，是塔寺乡的乡长！你们说的情况，我刚刚知道！我向大家保证，只要事情属实，我绝对一管到底！”
他目光锐利地扫过人群，语气斩钉截铁：“现在，第一要紧的是救人！只要有一线希望，我们绝不能放弃！第二，事情的原委，我必须立刻调查清楚！请大家相信我，先冷静下来，派几个代表把详细情况告诉我，其他人不要堵在这里，影响政府正常办公，也给救援工作留出通道！我马上处理！”
秦赐的沉着和果断，让慌乱的人群稍稍安定了一些。几位年长的村民被推举为代表。秦赐让小张将代表请到会议室，同时厉声对闻讯赶来的王海主任和派出所所长命令道：“王主任，你立刻联系塔山矿业，核实情况，要求他们无条件配合救援！所长，你马上把被抓的家属带来乡政府，我要亲自问话！立刻！马上！”
王主任和所长脸上掠过一丝慌乱和为难，但在秦赐逼人的目光下，只得喏喏称是，转身去办。
秦赐转身走向会议室，背影挺拔如山。他心中的怒火却在熊熊燃烧。塔山矿业！果然还是出事了！而且一出就是涉及人命、企图瞒报的大事！更让他心寒的是，乡政府内部，似乎有人试图将这件事捂住，甚至不惜动用警力对付受害家属！
他原本计划中的招商蓝图，被这突如其来的矿难疑云蒙上了一层厚厚的阴影。通往发展的道路刚刚铺就，地下的暗流却已汹涌喷发。这场风波，不仅是对三条人命的拷问，更是对他这个新任乡长权威和能力的严峻考验。真正的较量，从明面转入了地下，又从地下，以最惨烈的方式，爆发在了阳光之下。
会议室的门在身后关上，将外面的喧嚣暂时隔绝。秦赐知道，他面对的，将是一场远比修路更为复杂和凶险的硬仗。
