“信风”号在破晓时分驶入了预定的公海交接区域。铅灰色的天空下，一艘华夏籍的科学考察船“探索一号”早已在此等候。
当三位“灯塔”在家属的搀扶下，颤巍巍地从“信风”号通过连接桥踏上“探索一号”那熟悉的、飘扬着五星红旗的甲板时，一直萦绕在他们眉宇间的最后一丝紧张和不安，终于彻底消散，取而代之的是一种难以言喻的、混合着疲惫与新生的激动。
巴维尔院士松开紧紧抓着扶手的手，整理了一下被海风吹得凌乱的白发，挺直了原本有些佝偻的背脊。他深深地吸了一口带着家乡没有的、湿润而略带咸腥的空气，目光越过船舷，望向西方那已然看不见的故土方向，低声说了一句：“再见……”
随即，他转过身，对前来迎接的“探索一号”船长和随行的安全负责人露出了一个释然而坚定的微笑：“现在，我们可以开始工作了。”
几乎在“探索一号”确认接收到三位院士的同时，远在基辅的王胖子，他那台沉寂了数日的加密电台，终于收到了等待已久的、来自“渔夫”转发自“探索一号”的终极确认码：
【灯塔已全部安全点亮。】
王胖子看着这行简短的文字，紧绷了无数个日夜的神经骤然松弛，巨大的疲惫感和更巨大的喜悦同时涌上心头。他猛地一拳砸在桌面上，震得茶杯乱响，眼眶却不由自主地湿润了。
“成功了……老哥们儿，咱们……他娘的成功了！”他对着空无一人的房间，声音沙哑地低吼着，像是在告慰那段在黑暗中提心吊胆、与各方周旋的艰难岁月。
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