李振华在审阅叶片新路径模拟成功的简报时，接到了战略研究室送来的另一份报告。简报边缘，他用红笔轻轻划出两行：
1. 美国“星辰探索”公司成功完成“蚱蜢”火箭原型机的垂直起降回收测试，成本叙事引发资本市场关注。
2. 俄联邦航天局与印度空间研究组织签署合作谅解备忘录，涉及发射服务及卫星技术，具体条款未公开。
美国人的创新步伐从未停歇，甚至更加激进。而北方的邻居，显然也在广结善缘，试图在困局中撬动新的杠杆。
“压力下的寻求出路，是本能。”李振华对战略室主任说，目光落在世界地图上，“印度是一个选择，但非最优。他们的需求与供给，更多是互补，而非升维。”他指尖在欧亚大陆的广袤版图上划过，“我们提供的，不能仅仅是‘另一个选择’，而应该是一个‘更好的游戏’。”
他沉吟片刻：“让我们与俄方的技术标准对话，第一次交流的主题，不妨设为：‘低成本高可靠路径下的技术标准协同前瞻’。听听他们对此的理解，也让他们看到，我们在思考什么。”
这不是项目对接，而是理念铺垫。是在对方心中，悄悄种下一颗种子：东方邻居所谋者大，且路径清晰，或许，值得并肩看看前方的风景。
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验证性打印在深夜启动。设备低鸣，激光器的蓝色幽光在密闭的打印仓内有规律地跃动，按照那套全新的、充满数学美感的螺旋指令，一丝不苟地堆积着金属粉末。
徐远航守在控制终端前，眼睛因长时间盯着屏幕而干涩。谢尔盖坐在不远处的椅子上，闭目养神，但每隔一段时间，他就会睁开眼，看看打印进度，然后又闭上，仿佛在脑中同步进行着某种复杂的力学演算。
叶菲莫夫院士没有离开，他泡了壶浓茶，与赵志坚总师低声讨论着可能出现的各种工艺偏差及应对预案。实验室里弥漫着咖啡、茶叶与金属预热混合的奇特气味，以及一种全神贯注的静谧。
窗外，秋意已浓，寒星点点。这座不眠的建筑里，一次可能决定“鲲鹏”心脏命运，也可能决定一群工程师数月心血成败的“铸造”，正在无人目睹的幽暗仓室内，悄然进行。金属熔融又凝固，如同文明在困境中，一次次试图凝结出更坚韧的形态。
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