姬紫月身法灵动，如同紫色蝴蝶，在阶梯上轻盈跳跃，似乎并未受到太大影响，她身上显然有异宝护身。熊猛则是凭借强横的肉身和意志，一步步稳稳向上。忠伯更是如履平地，气息平稳。
叶凡没有急于表现，他控制着速度，混在人群中，不紧不慢地向上攀登。他一边感受着问道梯上阵法之力的变化，一边运转《道经》玄法，汲取着此地比外界浓郁数倍的天地灵气，淬炼己身。金色的苦海在压力下微微荡漾，反而更加凝练。
三千阶、四千阶、五千阶……
随着高度提升，压力呈几何倍数增长，神识干扰也越发强烈，甚至开始出现幻象，拷问本心。不断有修士力竭倒下，或被幻象所困，惨叫着滚落下去，被太玄门的执事弟子及时救走，但也意味着失去了资格。
到达六千阶时，人数已经锐减了九成以上！还能继续向上攀登的，无不是心志坚定、资质出众之辈。
叶凡依旧气息平稳，他甚至还有余力观察四周。他看到了之前交换会上结识的李黑水，那胖子虽然喘着粗气，汗流浃背，但小眼睛里精光闪烁，脚下步伐异常灵活，显然也保留了实力。他也看到了那个星峰的赵启，此人正与几名同样身着星峰服饰的弟子结伴而行，速度颇快，看到叶凡时，投来一个阴冷的眼神。
七千阶、八千阶……
到了这个高度，每上一阶都异常艰难。庞大的压力如同山岳，神识幻象如同心魔，疯狂冲击着攀登者的意志。就连姬紫月也收起了嬉笑，神色凝重，依靠着异宝和自身不俗的底蕴艰难支撑。熊猛浑身肌肉虬结，青筋暴起，低吼着一步步向上。忠伯依旧从容，但速度也慢了下来。
叶凡体内金色苦海澎湃，命泉喷涌神力，浑身笼罩着一层淡淡的金辉，将压力和幻象隔绝在外。他步伐稳健，速度甚至比一些神桥境的修士还要快，引起了不少人的侧目。
“那小子是谁？苦海境修为，竟能走到这里？”
“看他身上的金辉，难道是某种特殊体质？”
“不过八千阶以后才是真正的考验……”
果然，当叶凡踏足第八千零一阶时，周围的景象骤然一变！不再是简单的压力和幻象，而是仿佛置身于一片古老的战场，喊杀震天，血气弥漫，无数强大的英灵虚影手持神兵，向他扑杀而来！战意与杀气几乎要撕裂人的神魂！
这是对意志和战意的终极考验！
叶凡眼神一凝，非但没有退缩，反而被激起了昂扬斗志！他仿佛回到了火域之中，面对离火教长老的追杀，面对天地之威的压迫！他心中无惧，金色拳头捏紧，一股一往无前的战意冲天而起，竟隐隐与那战场杀意分庭抗礼！
“给我破！”
他心中低喝，无视那些扑来的英灵虚影，脚步坚定地向上迈去！那些虚影撞击在他以强大意志和战意凝聚的无形壁垒上，纷纷溃散！
八千五百阶！九千阶！
到了这个高度，还在坚持的已经不足百人！每一个都是真正的天才俊杰！
叶凡目光扫过，看到了李黑水，那胖子此刻脸上再无笑意，眼神锐利如刀，身法诡秘，如同暗夜中的影子，穿梭在杀意战场中。也看到了赵启，他头顶悬浮着一颗星辰般的宝物，垂落星辉护体，勉强支撑，看向叶凡的眼神充满了震惊和嫉妒。
九千五百阶！九千八百阶！
压力已经大到足以碾碎精铁，杀意几乎凝成实质！叶凡体表的金辉也剧烈波动，但他眼神依旧坚定，苦海内的离火神炉微微震动，散发出一丝温热，护住他心脉。
九千九百九十九阶！
当叶凡终于踏上最后一级台阶，冲破那无尽的压力与杀意战场时，眼前豁然开朗！他站在了一片云雾缭绕的山巅平台之上，清新的空气涌入肺腑，浑身压力骤然消失，取而代之的是一种脱胎换骨般的轻松与舒畅。
平台之上，已经稀稀拉拉站了十几个人，包括李黑水、赵启，以及几位气息格外强大的陌生年轻修士。他们看到叶凡居然以苦海境修为登顶，无不露出惊容。
叶凡没有理会这些目光，他第一时间回头望去，只见下方云雾之中，问道梯蜿蜒，无数人影如同蚂蚁般在艰难攀爬。姬紫月、熊猛和忠伯的身影也隐约可见，似乎也快接近顶峰。
他的目光越过重重人群，望向山下广场边缘那棵老松。
只见姜辰依旧悠闲地坐在树枝上，似乎感应到他的目光，遥遥举起了手中的石翁，对着他微微一笑，仿佛在说：“干得不错。”
叶凡心中一定，脸上也露出了笑容。
初试，通过！
但这仅仅是开始。太玄门的核心弟子选拔，以及那神秘的试炼秘境，才是真正的挑战。
