“多谢辰哥指点。”叶凡抱拳，“待此间事了，我回天庭稍作整顿，便去寻源星细问，然后前往‘宇宙脐带’。”
“不急。”姜辰舀出几碗热气腾腾、散发着七彩霞光的汤，分给众人，“先喝汤，补补身子。指骨要炖三天，你们也趁此机会，好好消化一下此次归墟之行的收获。尤其是你，刚成帝不久，境界还需稳固，对时空、生死、轮回的感悟，也可以借这汤中道韵加深一下。”
叶凡等人依言接过汤碗。汤汁入腹，一股温润却又磅礴的力量瞬间化开，融入四肢百骸，滋养肉身元神。更玄妙的是，汤中蕴含的归墟死寂、生命源力、时空碎片等复杂道韵，在体内交织碰撞，让他们对相应的法则有了更直观、更深刻的体会。尤其是叶凡，对“超脱”真意与轮回拳中时空生灭的领悟，又精进了一分。
接下来的三天，叶凡三人便在万兽星海暂住，一边消化归墟所得，一边借姜辰的“时空归源汤”巩固道基。小囡囡和黑皇（分身）则快乐地围着巨锅打转，时不时蹭点汤喝，气息也越发灵动。
三天后，巨锅下的道火熄灭。姜辰开锅，取出指骨。
此时的指骨，莹白依旧，但表面的金色封印几乎完全内敛，骨身温润，散发着一种中正平和的古老气息，再无之前的诡异与危险感。虽知其本质未变，但至少“安全系数”大大提高了。
万物母气鼎更是获益匪浅，鼎身暗蕴宝光，气息圆融，隐隐有向更高层次蜕变的迹象。
“差不多了。”姜辰将指骨交还给叶凡，“现在这样，只要你别作死去强行炼化或激发它，平时放在鼎里温养着，暂时无碍。但葬下它的事，还是要尽快提上日程。”
叶凡点头，小心地将指骨重新收回母气鼎。
“辰哥，我们这便告辞，回天庭准备后续之事。”叶凡道。
“去吧去吧。”姜辰挥挥手，又开始琢磨新菜谱，“记得有空来喝汤。对了，去‘宇宙脐带’的时候，如果遇到什么稀奇古怪的‘土特产’，记得给我带点回来研究研究。”
“一定。”叶凡笑着应下，与庞博、黑皇一同，化作流光，离开了万兽星海。
目送他们离去，姜辰伸了个懒腰，看向归墟方向，又看看星空深处，嘀咕道：“宇宙脐带啊……好久没去那边逛过了，不知道当初留在那儿看门的‘混沌青莲’，还活着没？要是枯死了，说不定能捡点莲藕回来炖排骨……”
旁边的小囡囡仰起小脸：“哥哥，混沌青莲是什么？好吃吗？”
“是一种很补的菜……呃，是一种很古老的灵根。”姜辰揉了揉她的脑袋，“等下次叶凡他们找到了，咱们看看能不能蹭点。”
……
叶凡三人回到天庭，自然又是一番热闹。众人见天帝平安归来，且气息更加深不可测，皆是大喜。叶凡简略说明了归墟之行的经过（省略了部分惊险细节和核心隐秘），并宣布了下一步寻找“生命起源之种”的计划。
天庭这台庞大的机器再次高效运转起来，为天帝的下一步征程做准备。
而叶凡本人，在安排好一应事务后，再次来到了万兽星海深处，那片生命网络的核心。
“你回来了。”源星意志感应到叶凡的到来，主动浮现，意念中带着明显的期待，“我感觉到，你身上带着与‘起源’相关的气息……还有，你遇到了‘它’？”
叶凡知道“它”指的是冥主，点点头：“冥主已灭。关于生命起源之种，我需要知道确切的位置和进入‘宇宙脐带’的方法。”
源星意志沉默了片刻，似乎在消化“冥主已灭”这个震撼的消息。良久，它才传递出信息流：
“‘宇宙脐带’，是生命法则最初流淌之地，也是宇宙最脆弱的‘胎膜’所在。其入口飘忽不定，唯有感应最原始的生命波动，才能捕捉其轨迹。我可以将我的部分生命本源印记赋予你，助你感应。”
“至于进入……那里排斥一切后天的、带有强烈个人印记的存在。你需要暂时‘返璞归真’，收敛所有后天修炼的道与法，只以最原始的圣体本源和生命本能进入。这非常危险，一旦在内部迷失，你可能永远找不回‘自我’。”
叶凡神色坚定：“我已明了风险。请赋予我印记。”
“好。”源星意志不再多言，从本体中分离出一团纯粹到极致的乳白色光球，缓缓融入叶凡的眉心。
刹那间，叶凡感觉自己的生命感知被无限放大！他仿佛能“听”到宇宙间所有生命的律动，从星辰的诞生到草木的生长。而在那无尽的律动深处，一丝微弱却无比古老、无比纯粹的“初生之音”，隐隐指引着一个方向。
“那就是……宇宙脐带。”叶凡睁开眼，眸中似有生命长河奔流。
前路已明，纵有万险，亦当往之！不仅为葬下指骨，化解因果，亦为探寻生命终极之秘，为应对未来可能降临的、来自“上苍之上”的挑战，积累更多的底蕴与可能！
天庭天帝的下一段征程，即将指向那传说中生命起源的混沌之地——宇宙脐带！
