第三节点，地下殿堂。
战霄长老忙得焦头烂额。一方面要组织人手修复被银瞳巡使等人破坏的穹顶和封印裂隙，一方面要紧急联系其他尚存的战族支脉，整理前往其他节点的星图和空间捷径，还要与黑皇、吴中天不断对接天庭与星盟方面支援舰队的调度信息。
整个殿堂如同一个高速运转的战争指挥中心，各种传讯符光亮个不停，空间波动此起彼伏。得益于第三节点封印的稳固以及战帝指骨（叶凡离开前留下了临时调用权限）的共鸣加持，这里的通讯和空间传送变得比以往顺畅许多。
“第二节点‘断刃峡谷’回报！击退第七波进攻！但敌方投入了新型‘蚀魂兽’，专伤神魂，我族已有三位长老元神重创！急需净化类支援和神魂丹药！”
“第四节点‘不灭烽燧’告急！烽火台基座出现十三处裂痕，镇守的‘烽燧之灵’活性下降三成！敌人使用了大规模空间塌陷武器，试图隔绝我们与主阵的联系！”
“第七节点‘万骨长城’请求战术指导！长城外侧出现海量低阶虚化者混合‘石像鬼’（一种能石化生命体的诡异生物），我方防御面积过大，兵力严重不足！是否有范围性清除手段？”
坏消息接踵而至，战霄的脸色越来越凝重。虚无圣殿这次显然是有备而来，攻势凶猛且手段多变，针对每个节点的特点和弱点进行打击。
“黑皇道友！吴小友！”战霄对着通讯阵盘吼道，“支援何时能到第二、四、七节点？尤其是净化类和范围攻击类的援助！”
阵盘另一头传来黑皇气急败坏又夹杂着兴奋的叫声：“汪！快了快了！本皇刚用‘寰宇归藏阵’原型机结合辰哥留下的‘帝烬中和剂’样本，搓出了三发‘超级净化闪光弹’和一套‘范围性道则震荡器’！正在通过吴小子的空间跳板加速投送！第一波支援舰队已经进入‘葬古星域’外围，正在清理航道上的障碍！”
吴中天冷静的声音传来：“第二节点通道预计一炷香后稳定，可投送‘净化闪光弹’两发及一支百人精锐小队。第四节点空间结构不稳，需先稳定通道，预计两炷香。第七节点适合大规模兵力投放，星盟的‘行星级轨道净化炮’已校准，随时可以远程火力覆盖长城外侧的低阶敌人，为守军减轻压力。”
“太好了！”战霄精神一振，“立刻执行！另外，第六、第八节点情况如何？”
“第六节点‘虚空陵寝’和第八节点‘寂静海’目前相对平静，但侦测到外围有高能反应聚集，疑似敌人在集结更强力量。已派侦查单位前往监控。”银羽将军的声音切入通讯。
战霄点头：“不能掉以轻心。通知两处守军，提高警惕，加固防御。另外……”他犹豫了一下，看向祭坛方向，“第九节点……‘归墟之眼’的情况，可有任何反馈？”
提到第九节点，通讯中出现了短暂的沉默。
第九节点，又名“归墟之眼”，是九大封印节点的核心，也是最靠近古煞之源、镇压之力最强的所在。其具体位置和形态，即使在战族内部也属最高机密，只有历代族长和少数核心长老知晓。战霄也只知道其大致方位在“葬古星域”最深处、时空最为混乱的“归墟海”中心。
此前通过战帝指骨的共鸣感应，第九节点虽然光芒还算明亮，但被古煞之力侵蚀得最为严重。而现在……
“第九节点的信号……极不稳定。”银羽将军的声音带着凝重，“我们尝试了多种方式探测，反馈回来的都是扭曲的空间数据和混乱的能量读数。唯一能确定的是，那里的‘归墟’特性正在异常活跃，古煞之力的浓度远超其他节点。而且……似乎有某种‘屏障’或‘干扰’，阻止了外部对其内部的详细探查。”
战霄的心沉了下去。第九节点若出问题，整个九重封魔大阵的核心将被动摇，后果不堪设想。
“必须有人去第九节点查看！”战霄决然道，“叶凡天帝和那位姜前辈……”
“他们还没回来。”黑皇道，“本皇联系过叶子，他们刚解决完第五节点，辰哥好像说要去……呃，‘泡个澡’？然后就联系不上了。”
“泡……泡澡？”战霄一愣。
“辰哥行事，高深莫测，或许另有安排。”叶凡的声音突然通过另一枚特殊的通讯符传来，似乎带着一丝无奈的笑意，“战霄长老，我已感知到其他节点情况。第九节点确实诡异，我与辰哥会尽快前往查探。在此之前，请务必稳住其他节点，尤其是第六和第八，我怀疑敌人真正的后手在那里。”
“明白！”战霄肃然应道。
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与此同时，星空中某处。
这里并非任何已知的生命星球或星域，而是一片奇异的空间夹层。上下四方皆是流动的、如同极光般绚烂却又充满混乱能量的“壁障”。在这片夹层的中心，却诡异地存在着一方不过百丈大小、平静无波的“水池”。
池水清澈见底，泛着淡淡的乳白色光泽，蒸腾起氤氲的灵气雾气，闻之令人心神安宁，仿佛能洗涤一切疲惫与尘埃。池边，甚至还生长着几株摇曳的、散发荧光的奇异小草。
姜辰**着上半身，泡在池水中，只露出肩膀和头部，一脸惬意。他手里还拿着那个青皮葫芦，时不时灌上一口。
“嗯……这‘混沌初开时残留的一缕清灵之泉’味道就是正，虽然量少了点，泡个澡刚好去去晦气。”姜辰眯着眼，仿佛在享受顶级温泉，“那些‘古煞’和‘虚无’的‘味儿’太冲了，沾身上不舒服。”
叶凡则盘坐在池边一块光滑的石头上，正在闭目调息，消化接连两场战斗（尤其是观摩姜辰出手）的感悟。池水散发出的清灵之气对他大有裨益，不仅迅速恢复了他的消耗，更让他对混沌大道的领悟似乎又深了一层，内景诸天的雏形愈发清晰。
“辰哥，你这‘澡堂子’……还真是别致。”叶凡睁开眼，感受着此地的奇异，忍不住吐槽。他完全不知道姜辰是怎么在激战间歇，随手就找到了这么一处隐藏在时空夹缝中的宝地。
“出门在外，总要有个能放松的地方。”姜辰不以为意，“对了，你刚才说第九节点不对劲？”
叶凡神色一正：“通过指骨感应，第九节点的‘光’虽然亮，但周围缠绕的暗红阴影（古煞之力）最为浓重，而且……那阴影似乎在‘蠕动’，像是有生命般在试图渗透、包裹那光芒。更重要的是，我隐约感觉到，第九节点深处，似乎不止有古煞的气息，还有另一股……更加古老、更加隐晦，甚至让我圣体血脉都微微悸动的‘东西’。”
“哦？”姜辰从池子里坐直了些，似乎来了点兴趣，“能让你的血脉悸动？看来不是一般货色。会不会是战族留下的什么后手？或者……当年被一起封进去的‘伴手礼’？”
“不清楚。”叶凡摇头，“战霄长老对第九节点也语焉不详，似乎那里隐藏的秘密级别极高。我们得尽快过去。”
“行，泡得差不多了。”姜辰从池子里站起身，身上水珠瞬间蒸发，衣物自动浮现穿戴整齐，“走吧，去看看这‘归墟之眼’里，到底炖了锅什么‘老汤’。”
他随手一挥，面前的虚空如同帘幕般被拉开，露出了外面正常的星空景象。一步踏出，已是星辰之间。
