报名点设在庶务殿旁的一处宽敞石厅内。当菊玄泽踏入时，厅内已有十余人，气息大多在炼气七层到九层之间，泾渭分明地分成几个小团体低声交谈着。他的到来，吸引了不少目光，好奇、审视、忌惮兼而有之。
负责登记的是铁壁会的一名炼气九层壮汉，看到菊玄泽，眼中闪过一丝讶异，显然认出了这位近来风头正劲的“东七十三”。
“姓名，修为。”壮汉声音洪亮。
“玄泽，炼气八层。”菊玄泽平静道，报了个假名。
壮汉在骨册上记下，递过一枚特制的铁质令牌：“三日后的辰时，营地北门集合，过时不候。规矩韩长老路上会说，生死自负。”
菊玄泽接过令牌，入手沉重冰凉，正面刻着一个“铁”字，背面则是编号。他略一感应，发现这令牌内有一个微弱的定位法阵，显然是为了防止有人掉队或……别有用心。
他没有多做停留，寻了个角落静静等待，同时观察着厅内众人。
铁壁会的人占了近半，纪律严明，沉默寡言。另外几人似乎是丹心阁的，气息相对平和，但眼神精明。还有两三个像是独行客或小团伙，气息驳杂，眼神闪烁，显然各有打算。
就在这时，门口一阵骚动，一股沉稳如山、却又隐含锋锐的气息笼罩了整个石厅。众人纷纷起身，面露恭敬之色。
一名身材高大、穿着简朴灰色劲装的中年男子龙行虎步而入。他面容刚毅，眼神锐利如刀，气息渊深似海，正是铁壁会的副会主，筑基初期的韩厉！
他的目光如同实质般扫过全场，在菊玄泽身上微微停顿了一瞬，似乎察觉到了他刚刚突破、尚未完全稳固的灵力波动，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。
“人齐了，出发。”韩厉言简意赅，没有丝毫废话，转身便走。一股无形的力量托起众人，速度极快却平稳地朝着营地北门而去。
离开营地围墙，外界依旧是那片永恒的灰暗与死寂。但这一次，有筑基修士带队，众人心中安稳了不少。韩厉在前方开路，周身散发着一层淡淡的土黄色灵光，将弥漫的魔气与潜在的威胁排斥在外，使得队伍行进速度远超单人行动。
菊玄泽混在队伍中，默默运转功法，巩固着炼气八层的修为，同时分出一缕神识，感应着周围环境。他发现，越是深入魔土，地貌越发诡异，时而出现巨大的、如同被啃噬过的骨骼化石，时而遇到流淌着粘稠黑色液体的河流，空气中蕴含的负面能量也愈发浓郁，甚至隐隐能听到某种来自地底深处的、令人心悸的低语。
途中自然也遭遇了魔物袭击，但在韩厉这位筑基修士面前，大多不堪一击。他甚至很少亲自出手，往往只是一个眼神，一道灵压，便能让炼气后期的魔物爆体而亡，让众人见识到了筑基期与炼气期那天堑般的差距。
菊玄泽看得暗自心惊，也更加坚定了尽快筑基的念头。
经过近一日的疾行，前方出现了一片巨大的、由无数倒塌石柱和残破建筑构成的废墟。废墟规模宏大，蔓延不知多少里，大部分都被厚厚的灰烬和扭曲的藤蔓覆盖，散发着古老、破败而又危险的气息。一些区域的空间隐隐扭曲，残留着混乱的灵力波动。
“到了，古修遗迹外围。”韩厉停下脚步，声音沉稳，“此地残留禁制众多，空间不稳，魔物盘踞，都打起精神。按之前分好的小组行动，探索外围区域，寻找有价值的物品或线索，日落前于此地集合。遇到无法应对的危险，立刻发射信号符。”
他目光扫过众人，尤其在菊玄泽和另外几个独行客身上停留了一下：“记住，此行为求财寻宝，非是内斗之时。若有人心怀不轨，休怪韩某手下无情！”
众人凛然应诺。
很快，队伍分散开来。菊玄泽被分到了一个五人小组，除了他，还有两名铁壁会的成员（一男一女，皆是炼气八层），一名丹心阁的药师（炼气七层），以及一个沉默寡言、背着巨大骨弓的独行猎手（炼气九层）。
“俺叫石猛，这是俺师妹林珑。”那铁壁会的壮汉咧嘴一笑，显得颇为豪爽，指着身旁那名面容清秀、眼神警惕的女修介绍道。
“丹心阁，柳青。”那名药师淡淡点头，目光更多停留在周围的奇异植物上。
独行猎手只是冷冷地吐出一个字：“影。”
“玄泽。”菊玄泽也简单报上名号。
小组算是初步认识，在石猛的带领下，选择了一个方向，小心地踏入废墟之中。
废墟内部比外面看起来更加破败不堪，断壁残垣间随处可见战斗留下的痕迹和早已风化的骸骨。空气中弥漫着尘埃与腐朽的气息，神识在这里受到的限制更大，只能探查周身十米左右。
“小心脚下，可能有残留的阵法陷阱。”林珑轻声提醒，她似乎对阵法有些研究。
话音刚落，前方探路的影猛地停下脚步，低喝道：“停！”
只见前方一处看似普通的残破拱门下，地面微微闪过一道几乎难以察觉的黯淡符文。
“是‘蚀灵阵’的残迹，”林珑仔细观察后说道，“威力十不存一，但踩上去也会损耗灵力，绕开吧。”
众人依言绕行。菊玄泽默默将蚀灵阵的残纹记下，这些古修阵法虽然残破，但其中蕴含的奥妙对他参悟《阵道初解》大有裨益。
随着深入，他们陆续发现了一些东西。石猛在一处半塌的石室内找到了几块蕴含微弱灵气的矿石；柳青采集了几株变异但药性奇特的魔化草药；影则射杀了几只潜藏在阴影中的、形如壁虎却长着毒刺的魔物，取下了毒腺。
菊玄泽的收获则有些特殊。他在一处刻满了模糊壁画的断墙前驻足良久。壁画的内容早已残缺，但依稀能辨认出星辰、传送阵以及……某种巨大眼瞳的图案！这让他心中一动，联想到了星盘碎片和跨界传送。
“玄泽道友，有什么发现吗？”石猛见他看得入神，凑过来问道。
