石屋内，星光依旧流转，却难掩那弥漫的血腥与死寂。地上那具正在诡异消融、最终化为一滩漆黑粘稠液体的尸体，无声地诉说着暗影阁的冷酷与决绝。
菊玄泽脸色阴沉，迅速以灵力将那滩黑液与飞溅的污秽彻底焚化净化，不留丝毫痕迹。他仔细检查了那柄漆黑短匕，除了那令人心悸的阴冷死寂气息外，找不到任何标识或可追踪的印记。这柄短匕本身材质特殊，似乎能隔绝神识探查，或许本身也是一件难得的异宝，但此刻却如同烫手山芋。
暗影阁的刺杀，意味着他已经被这个神秘而危险的组织盯上。此次失败，对方绝不会善罢甘休，下一次来的，只会更加强大，更加防不胜防。留在营地，如同困守孤城，迟早会被找到破绽。
必须离开！尽快！
但如何离开，去向何方，却需仔细谋划。营地之外，是更加广阔也更加危险的魔土荒野，没有阵法庇护，没有势力范围的相对安全，孤身一人，危机四伏。
他首先想到的是韩厉。与韩厉的盟约尚在，且自己刚刚展示了“诚意”，或许可以借助铁壁会的力量？但转念一想，便否定了这个念头。暗影阁连韩厉都颇为忌惮，铁壁会是否会为了自己一个客卿，与暗影阁彻底撕破脸？即便韩厉个人愿意，铁壁会高层呢？风险太大。而且，将自己的安危完全寄托于他人，绝非明智之举。
那么，只能靠自己。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中飞速盘算。
首先，需要确定方向。魔土茫茫，他对此地了解甚少，仅有的信息来自营地流传的只言片语和影提供的地图碎片。影的地图中，除了那处废弃矿脉，还模糊地标注了几个可能存在上古遗迹或相对安全区的方向，但都距离遥远，且充满未知。
其次，需要准备充足的物资。丹药、符箓、备用阵器、灵石，尤其是能快速恢复灵力和治疗伤势的宝物，在荒野中至关重要。他手中的星辰石虽然珍贵，但大多需要炼制后才能发挥最大效用，眼下时间紧迫。
第三，也是最重要的，是如何神不知鬼不觉地离开营地，并摆脱可能存在的追踪。暗影阁在营地眼线众多，丹心阁也虎视眈眈，他的一举一动恐怕都在监视之下。
他的目光再次落在那柄漆黑短匕上，心中蓦然一动。这短匕气息独特，能否……加以利用？
一个大胆的计划，在他脑海中逐渐成形。
他没有立刻行动，而是如同往常一样，继续在石屋内修炼，甚至故意流露出几次微弱的气息波动，制造出仍在闭关巩固修为的假象。暗处窥视的目光依旧存在，但经过昨夜之事，似乎变得更加谨慎。
次日清晨，他如同寻常一样，去了庶务殿，接取了一个采集某种魔土边缘特定草药的任务。这种任务很常见，风险不高，报酬一般，正适合他这等“刚突破需要稳固”的修士外出历练。他甚至在庶务殿与人交谈了几句，透露了大概的往返时间和路线。
返回石屋后，他立刻开始准备。将大部分星辰石碎矿和珍贵材料，以及那套小周天星辰阵器仔细收好。只留下少量灵石和普通材料放在明面的储物袋中作为掩饰。他又炼制了几张一次性的“敛息符”和“小挪移符”，虽然品阶不高，但关键时刻或能起到奇效。
最后，他取出了那柄漆黑短匕。他尝试向其注入一丝极其微弱的、模拟那死士残留气息的灵力（得益于陨星剑胚对魔气、死气的敏感与模拟能力），并将短匕用特制的隔绝材料包裹了数层，再贴上几张扰乱气息的符箓，将其深藏于一个普通药瓶的底部。
夜幕降临，营地逐渐安静下来。
子时刚过，正是守卫最为松懈，也是魔气相对活跃、易于掩盖行踪的时刻。
菊玄泽悄无声息地开启了石屋的防护阵法，使其从外部看去一切正常。他自身则激发了一张敛息符，身形如同融入夜色阴影，没有从门口离开，而是来到了石屋后方一处不起眼的墙角。
他早已暗中在此处，凭借对阵法的理解和对石屋结构的探查，找到了一处灵力流转相对薄弱的节点。他并指如剑，凝聚一丝极其锋锐的星辉剑气，小心翼翼地在节点处刻画起来。并非破坏，而是以一种巧妙的方式，暂时扭曲、绕开了此处的阵法防护，制造了一个仅能维持数息时间的微小缝隙。
缝隙出现的瞬间，他身形如电，一闪而出，随即那缝隙便迅速弥合，石屋的防护阵法恢复如初，仿佛从未被触动过。
离开石屋范围，他没有丝毫停留，如同鬼魅般在营地的阴影中穿行，避开巡逻的队伍和可能的监视点，朝着与任务描述相反的方向，急速潜向营地围墙。
