蚀光迷雾深处，那一点微弱的银蓝色星光，如同黑夜中唯一醒着的眼睛，静谧而执着地闪烁着，穿透了能吞噬光线与神识的灰蒙蒙雾气，为这令人绝望的昏暗指引着方向。星轨副印在菊玄泽识海中持续传来强烈悸动，那并非面对同源监测站遗迹时的亲切共鸣，而是一种混杂着警示、吸引乃至某种沉重责任的复杂情绪。
云璃走在前方，月白色的裙摆在粘稠的雾气中划开一道微不可察的轨迹，那轨迹边缘，时空仿佛都被她的力量抚平了片刻，使得紧随其后的菊玄泽与时砂感受到的侵蚀与迟滞感减轻了许多。她目光沉静地锁定着那星光，步伐不疾不徐，仿佛前方并非险地，而是归家之路。
越是靠近，菊玄泽越能感受到周围环境的诡异。雾气本身仿佛有了生命，并非静止，而是以一种极其缓慢、粘稠的速度流淌、旋转，如同深海底部无形的洋流。耳边那细碎晶体摩擦的声响愈发清晰，仔细听去，却又像是无数人在极远处用破碎的语言低声呢喃，充满了混乱与恶意。虚空中，“时痕”的波动变得异常密集且狂暴，不再是规律性的涟漪，而像是被打碎的镜面，无数混乱的时空碎片信息扑面而来，若非有云璃的时空道韵在前方开路化解大部分冲击，菊玄泽感觉自己的神识都可能被这些混乱的时痕信息割伤。
“这里的时痕……彻底乱了。”时砂抱着黄皮葫芦，小脸紧绷，葫芦口流淌出的清光变得更加凝实，勉强护住她和菊玄泽身侧后方，“像是被什么东西……强行搅碎了，然后又胡乱拼凑在一起。”
云璃微微颔首，第一次主动解释道：“定辰珠若在附近，其散逸的力量本应抚平、理顺时痕。但此地的时痕却呈现破碎与侵蚀态，只有一种可能——定辰珠自身的力量场域正在被某种东西持续攻击、扭曲，甚至……污染。那星光，或许是它最后的坚守。”
污染？菊玄泽心中凛然，立刻联想到了金属板信息中提到的“暗蚀”。难道这侵蚀时痕、攻击定辰珠的力量，就是“暗蚀”？
他忍不住将自身神识混合着星轨副印的力量，更加细致地感知周围。果然，在那些破碎混乱的时痕波动深处，他捕捉到了一种极其隐晦、却熟悉无比的阴冷、侵蚀、充满混乱与毁灭欲望的气息——与地底魔神之力同源，却似乎更加精纯、更加接近某种“本源”！而且，这种气息正丝丝缕缕地试图渗透那银蓝色星光散发出的微光场域！
“是‘暗蚀’！”菊玄泽沉声道，“一种能侵蚀能量、污染法则的可怕力量。我曾在别处见过其变种。此地时痕破碎，恐怕就是它在持续侵蚀定辰珠所致！”
云璃脚步未停，侧目看了菊玄泽一眼，清澈的眸中闪过一丝微光：“道友果然知晓。不错，正是‘暗蚀’。此乃秩序之敌，时空之毒。上古末年，天地剧变，‘暗蚀’自不可知之处渗入，侵蚀万物，亦是导致巡天仪崩散、诸多上古传承断绝的元凶之一。”她的话语平静，却透出一股沉重的沧桑感，“看来，这枚定辰珠失落于此，并非偶然，恐是当年先贤携之镇压此处‘暗蚀’节点，最终力竭，珠陷于此。”
镇压暗蚀节点？！菊玄泽心中豁然开朗！这就能解释为何定辰珠的残留印记会指向这里，为何此地时痕会如此破碎，为何星轨副印会如此强烈共鸣——因为这里不仅是定辰珠所在，更可能是一个重要的“暗蚀”侵蚀点，甚至可能与“碎星之渊”直接相关！监测体系当年建立，或许也有监控、对抗此类节点的职责！
“我们必须拿到定辰珠，不能让它被彻底污染！”菊玄泽语气坚决。这不仅是为了云璃的任务，更是为了对抗“暗蚀”，或许还能从中获得关于“碎星之渊”和监测体系主站的关键信息。
“自当如此。”云璃点头，目光重新投向那越来越近的银蓝星光，“小心，要到了。守护（或侵蚀）定辰珠的东西，恐怕不会让我们轻易靠近。”
话音刚落，前方雾气骤然翻腾！那银蓝色星光所在之处，景象终于清晰起来——
那是一片相对空旷的区域，雾气被排斥在外，形成一个直径约三十丈的球形空间。空间的中心，并非实地，而是一个缓缓旋转的、深不见底的黑暗旋涡！旋涡的边缘呈现出不规则的锯齿状，散发出令人心悸的吞噬与扭曲之感，仿佛连接着某个可怕的存在。浓郁的、近乎实质的“暗蚀”气息如同黑色的烟雾，从旋涡中不断升腾、弥漫。
而在那黑暗旋涡的正上方，约三丈高处，一枚拳头大小、通体流转着温润银蓝色星辉的宝珠，正静静悬浮！宝珠内部，仿佛封存着一片微缩的、井然运转的星辰图景，散发出稳定、古老、庄严的时空之力，正是这股力量，撑开了这方圆三十丈的“净土”，顽强地抵抗着下方黑暗漩涡的侵蚀与上方蚀光迷雾的压迫！
这正是“定辰珠”！
然而，定辰珠的状态显然不妙。其散发的银蓝星辉明显比感知中的微弱，且光芒闪烁不定，时明时暗。珠体表面，已经出现了几缕细若发丝、却如同活物般蠕动延伸的黑色纹路——那是“暗蚀”之力侵蚀的痕迹！更令人心惊的是，下方那黑暗漩涡中升腾起的黑烟，正不断凝聚、变幻，化作一道道扭曲的、没有固定形态的黑暗触手，持续不断地抽打、撞击着定辰珠撑起的星辉光幕，发出“嗤嗤”的侵蚀声响，每一下都让光幕剧烈荡漾，星辉黯淡一分。
而在黑暗旋涡的边缘，蚀光迷雾与星辉光幕的交界处，匍匐着数十只形态更加诡异、气息更加强大的“雾影兽”！这些雾影兽的体型更大，周身不仅缠绕着灰雾，更夹杂着丝丝缕缕的黑气（暗蚀气息），复眼猩红，死死盯着闯入的不速之客。其中三只领头的，气息赫然达到了金丹中期，而且给人一种与下方黑暗旋涡隐隐相连的诡异感。
“果然是‘暗蚀’节点，还催生出了被污染的‘蚀影兽’。”云璃眼眸中泛起一丝冷意，“时砂，护住菊道友侧翼。”
“是，小姐！”时砂娇叱一声，手中黄皮葫芦光芒大盛，流淌出的清光不再仅仅是光幕，更化作一道道灵活如蛇的淡金色锁链，在她与菊玄泽周身盘旋飞舞，锁链上流淌着奇异的时空符文，散发出禁锢与净化之力。
“道友，我主攻定辰珠周围，清除侵蚀触手，尝试接触宝珠。你与时砂抵挡外围蚀影兽，尤其小心那三只头领，它们可能与节点核心有联系，需打断其能量供给。”云璃迅速分配任务，语气不容置疑，带着一种久居上位的决断力。
菊玄泽点头，没有异议。云璃对时空之力的掌控远超于他，由她直接应对定辰珠和暗蚀触手最为合适。他深吸一口气，虚空星焰自丹田升腾而起，萦绕周身，指尖星辉凝聚，目光锐利地锁定了那三只虎视眈眈的金丹中期蚀影兽头领。
“动手！”
云璃轻喝一声，身形倏然消失在原地，下一刻已出现在定辰珠附近，素手轻扬，一道淡金色的、仿佛由时光凝聚而成的光刃凭空出现，悄无声息地斩向一条正在抽击星辉光幕的黑暗触手！
嗤——！
光刃过处，那黑暗触手如同被时光加速了亿万倍，瞬间风化、湮灭，连其中的暗蚀气息都被彻底净化！云璃的时空之力，对“暗蚀”竟有如此显着的克制效果！
与此同时，菊玄泽与时砂也动了！
时砂操控着淡金锁链，如同灵动的鞭子，抽向那些蜂拥而上的普通蚀影兽，锁链上的时空符文闪烁，凡被抽中的蚀影兽，动作都会出现诡异的迟滞、加速或重复，瞬间被打乱节奏，被紧随其后的菊玄泽的星焰指劲洞穿、焚化！
