“小心点。”沈锐压低声音，慢慢靠近——矿道尽头是个巨大的溶洞，洞壁上长满了发光的苔藓，地面上散落着变异虫的壳，而溶洞中央，竟有个被铁栏杆围起来的旧实验室，玻璃罐里泡着扭曲的生物标本，墙上的文件早已泛黄，上面写着“基因融合实验”“地下生物改造”等字样。
“原来这些变异虫是实验品！”阿杰拿起一份文件，气得发抖，“有人在这里搞实验，把虫子改造成了杀人机器！”沈锐在实验室角落发现了个破旧的记录仪，按下开关后，断断续续的声音传了出来：“实验体失控……矿道崩塌……封锁出口……”
突然，溶洞深处传来嘶吼声，更多的变异虫爬了出来，比刚才那只还大。沈锐立刻点燃炸药包扔过去，“轰隆”一声巨响，矿道入口被炸开的石头堵住，暂时挡住了虫子。“快从另一条岔路走！”沈锐大喊，带着众人往回跑。
回到基地时，几人浑身是泥，却带来了更惊人的消息。林野看着他们带回来的实验文件，脸色凝重：“这个实验室的人虽然不在了，但变异虫还在繁殖，矿道通着后山，迟早会全爬出来。”
当晚，核心成员聚在防空洞开会。阿杰提议：“把所有矿道入口都炸了，彻底封死。”新来的男人摇了摇头：“不行，矿道下面可能有水源，炸了太可惜。”晓雅突然开口：“我的火能烧穿硬壳，不如我们主动下去，把虫巢端了？”
林野看着菜地里泛红的番茄，又看了看墙上的实验文件，突然想起之前“铁壁基地”车后拖拽的重物，还有那些被标记的小基地——或许那些势力也在找这个实验室。“不能只封矿道，”她站起身，“我们要先毁掉虫巢，再守住这个秘密，不然会引来更多麻烦。”
三天后，众人做好了准备。晓雅特意训练了控火技巧，能把火苗聚成细柱，烧进虫子的伤口；沈锐和阿杰准备了足够的炸药；林野则把铁条磨得更尖，能精准扎进虫子的腹部；阿澈留在基地，带着老人小孩加固防御，手里攥着阿杰留下的对讲机，随时准备接应。
这次下矿道很顺利，众人直奔溶洞，晓雅的火苗先烧向洞壁的苔藓，荧光消失后，虫巢暴露出来——是个由黏液和虫壳筑成的巨大巢穴，里面爬满了小变异虫。“动手！”林野大喊，铁条如雨般扎向小虫子，晓雅的火苗烧向巢穴，沈锐和阿杰则对着大虫子扔炸药包。
爆炸声、虫鸣声、火苗燃烧声混在一起，溶洞里一片混乱。激战了两个时辰，虫巢终于被烧毁，最后一只大变异虫也被炸药炸死。沈锐炸塌了溶洞入口，彻底封死了通往实验区的路。
回到基地时，夕阳正落下。阿澈推着轮椅跑过来，递上温热的野菜汤：“我就知道你们能回来！”小丫头抱着小黄，兴奋地喊：“野姐，晓雅姐，你们太厉害了！”
林野喝着汤，看着菜地里的番茄，心里终于松了口气。她知道，这个实验室的秘密只是末日的冰山一角，可能还有更多的阴谋和危险在等着他们，但只要他们还能一起面对，一起守护这个家，就没有跨不过的坎。
阿澈在日记里画了新的画：被炸毁的虫巢、归来的众人、菜地里的红番茄，旁边写着：“地下的怪物被打跑了，番茄熟了，我们赢了。”林野看着画，笑了。晚风里带着番茄的清香，这是末日里最甜的味道，也是他们用勇气换来的安稳。这就是他们的“最强”——敢直面黑暗，敢守护光明，把每一次危机，都变成守护家园的底气。
