六个小时的等待，漫长得如同六个世纪。指挥大厅内，无人能够安坐。所有人的目光都紧盯着主屏幕上那条缓慢蠕动的进度条，以及旁边不断刷新的、由“工蚁”机器人传回的修复日志。每一次细微的百分比跳动，都牵动着众人的心弦。
【……更换受损高频震荡晶体……校准完成……】
【……焊接超导线圈接口……能量通路测试通过……】
【……重新铺设加密通讯光缆……链接稳定……】
【……系统自检……排除干扰源……】
空气中弥漫着一种混合了期待、焦虑和不安的静电般的氛围。就连一向沉稳的影，也显得有些焦躁，不时竖起耳朵，仿佛在聆听那无声电波中可能传来的讯息。
穆凡站在主控台前，双手下意识地撑在台面上，指节因用力而微微发白。他的精神力虽然恢复了大半，但并未像往常一样外放感知，而是高度内敛，如同拉满的弓弦，随时准备应对通讯接通后可能出现的任何情况——无论是期盼已久的官方回应，还是……更糟糕的、来自未知敌人的陷阱。
林婉清坐在旁边的医疗监控终端前，手指无意识地敲击着桌面，目光不时扫过代表莫洛斯博士（已湮灭）和黑盒子的监控数据，这两者依旧是悬在头顶的达摩克利斯之剑。苏晓和赵烈则一左一右站在穆凡身后，如同两尊守护石像，眼神锐利，肌肉紧绷。王珂、张浩等人更是屏住了呼吸，眼睛一眨不眨。
【外部通讯阵列修复进度：99%……】
【最终校准……】
【……修复完成！低频、定向、高加密窄波通讯频道已建立！】**
进度条终于走到了尽头，绿色的“完成”标识亮起！
“成功了！”张浩忍不住低呼一声，随即又赶紧捂住嘴，生怕干扰了什么。
穆凡深吸一口气，没有立刻尝试发送信息。他首先命令ai：“全面扫描该频道，检测是否存在监听、追踪或恶意代码。”
【扫描中……频道纯净度98.7%，未发现已知恶意信号特征。加密等级：军方标准（旧世代）。可进行尝试性接触。】
确认相对安全后，穆凡不再犹豫。他按照事先准备好的、经过反复推敲的措辞，通过加密文本模式，向西山避难所公布的频率，发送了第一条信息。信息内容极其简洁，且刻意模糊了自身信息：
【致西山避难所：我们是位于城东区域的幸存者小队，具备一定医疗及工程技术能力。收到你们的广播。当前处境尚可，但周边威胁加剧，发现自称‘进化神教’及‘收割者’组织活动迹象。请求交换情报，确认彼此安全及合作可能性。】
信息发送完毕，指挥大厅内再次陷入落针可闻的寂静。只有仪器运行的微弱嗡鸣和众人压抑的呼吸声。
一秒，两秒……十分钟过去了，通讯频道一片死寂。
希望如同微弱的火苗，在漫长的等待中似乎随时可能熄灭。王珂等人的脸上开始浮现失望。
“他们……会不会没收到？或者不愿意回应我们这种来历不明的信号？”李萌小声说道，声音带着沮丧。
“再等等。”穆凡语气平静，但紧握的拳头暴露了他内心的不平静。他相信西山避难所既然主动广播，必然有接收外界信号的机制。
就在众人几乎要放弃希望时，通讯指示灯突然闪烁了一下！紧接着，主屏幕上跳出了一行经过解密后的回复文字！
【西山三号避难所收到。确认信号源方位（模糊定位）。感谢提供‘进化神教’及‘收割者’活动情报，此信息与我们近期监控相符，极具价值。】
“回了！他们回了！”周晓芸激动地抓住旁边林婉清的手臂。
众人精神大振，脸上露出了如释重负的笑容。
穆凡心中也松了一口气，但并未放松警惕。他继续以文本模式回复：
【情报共享是我们的责任。我们观察到‘收割者’具备引导丧尸行为的能力，威胁极大。贵方对此组织了解多少？另，我们急需了解全球及区域局势，尤其是关于‘现实结构稳定性异常’的相关信息。】
他故意抛出了“现实结构稳定性”这个从方舟监测到的、远超普通幸存者认知的概念，既是为了获取关键信息，也是一种试探，想看看西山避难所的认知水平到了何种程度。
这一次，对方的回复间隔稍长，似乎在斟酌和确认。
【‘收割者’组织：确认为高度危险敌对势力。其核心成员疑似为灾变前某些极端私人军事公司及神秘学派残余，掌握着利用特定频率影响甚至部分控制低等变异体的技术（非完全控制，更接近引导和驱策）。其目的不明，行为模式兼具掠夺性与研究性，极度危险，建议规避。】
【全球局势：极度不乐观。全球通讯网络基本瘫痪，各大陆主要城市均沦为死城，幸存者据点孤立。据有限情报显示，类似‘进化神教’的极端崇拜组织在多地点出现。病毒（或称‘异变因子’)持续变异，新型威胁不断涌现。】
【关于‘现实结构稳定性’：你们也观测到了吗？（此问包含惊讶）此现象为最高机密。我们将其定义为‘背景辐射畸变’或‘局部物理常数漂移’，推测与灾难源头（暂称‘源初污染体’）的深度活性化有关。该现象导致部分区域出现无法用常理解释的时空异常、逻辑悖论区及高维信息泄露点，是比丧尸和变异体更为终极的威胁。你们如何观测到此现象？】
对方的回复信息量巨大！不仅确认了“收割者”的威胁和部分能力，更关键的是，他们同样观测到了现实结构异常，并给出了类似的定义和担忧！这证明了方舟监测数据的可靠性，也意味着末日的威胁已经上升到了物理规则层面！
