林轩的混沌剑域开始剧烈波动，范围缩小到两丈，他的脸色苍白如纸，七窍都渗出了细细的血丝。但他眼神依旧坚定，剑势毫不停歇，每一次挥剑，都精准地破碎一具傀儡的核心。
他们如同在泥泞与刀锋中跋涉，每前进一丈，都要付出巨大的代价。
不知厮杀了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。前方的傀儡潮似乎稀疏了一些，隐约能看到一片更加破碎、布满巨大金属残骸和扭曲能量的混乱区域，那是剑核标注的通往塔底的“险径”起点。
希望就在眼前！
“加把劲！冲过去！”林轩嘶哑着嗓子吼道，猛地喷出一口精血，融入剑势之中，即将溃散的混沌剑域强行稳定了一瞬，清空了前方最后十余头傀儡！
众人精神大振，爆发出最后的力气，紧随林轩，终于冲出了那片最为密集的傀儡包围圈，踏入了那片能量混乱的险地区域！
身后的傀儡潮似乎被这片区域的混乱能量所阻，追击的速度放缓，发出不甘的嘶吼，但并未放弃，仍在外围游弋，试图寻找机会。
“快！进入那片残骸区，借助地形！”林轩急促道，他几乎到了极限，混沌剑域彻底消散，眼前阵阵发黑。
众人踉跄着冲入一片由巨大断裂金属梁柱和焦黑巨石构成的、如同迷宫般的残骸区。这里能量乱流更加狂暴，空间极不稳定，时而有无形的空间裂缝闪现，将靠近的沙砾和残骸悄无声息地吞噬。但也正因为如此，那些傀儡似乎对此地有所忌惮，不敢大规模涌入，只在外围逡巡。
暂时安全了。
“噗通！” “噗通！”
几乎在确认暂时脱离追击的瞬间，好几名弟子直接瘫倒在地，大口喘息，浑身浴血，气息萎靡到了极点。连李逸风、雷震这样的高手也脸色煞白，拄着兵器剧烈咳嗽。
林轩背靠一根冰冷的金属巨柱滑坐在地，青锋剑脱手插在一旁，他紧闭双目，身体微微颤抖，全力运转《九霄天帝诀》和《星辰凝神术》，压制着神魂的剧痛和体内近乎枯竭的混沌真元。剑核中的星辰本源已被他抽取大半，此刻光芒黯淡。
苏婉清强撑着，用所剩不多的真元，配合丹药，为受伤最重的几名弟子紧急处理伤口，驱散死气。但她的脸色同样苍白，水系真元对这种邪异死气的净化效果有限。
清点人数，十人皆在，无人陨落，但人人带伤，轻重不一。最严重的两人，伤口处死气萦绕，已陷入半昏迷状态，气息微弱。
“必须尽快找到安全的地方，为他们祛除死气，否则……”苏婉清声音哽咽，美眸含泪。
李逸风看着周围虎视眈眈、并未远去的傀儡，又看了看远处那依旧散发着妖异光芒和恐怖气息的巨塔，眼中充满了疲惫与绝望：“前有狼，后有虎，我们……真的能离开吗？”
绝境并未真正解除，只是换了一种形式。他们被困在了这片更加危险的混乱区域，外面是成群的邪化傀儡，前方是未知的、通往恐怖巨塔底层的险径，而队伍已然伤亡惨重，接近油尽灯枯。
林轩缓缓睁开眼，眼底深处是化不开的疲惫，但更深处，却有一簇火焰在燃烧。他从储物戒中取出那枚光芒黯淡的剑核，又拿出之前得到的万年星骸草。
“还有机会。”他的声音沙哑却坚定，“吴师兄，能否借助此地的混乱能量和残余阵纹，布置一个临时的、能隔绝死气并汇聚相对纯净星力的防护阵法？不需要太强，能支撑几个时辰即可。”
吴浩看着林轩手中的剑核和星骸草，又看了看周围混乱的能量环境和一些残存的、风格古拙的阵基石，眼中闪过一丝明悟和决绝：“可以一试！但需要时间，也需要林师弟你提供精纯能量引导！”
“好！”林轩点头，毫不犹豫地将星骸草递给吴浩，“用它作为阵眼之一。剑核中的本源，我会引导出来配合你。”
他又看向李逸风、雷震、石破天和状态稍好的另外两名弟子：“劳烦几位师兄，在我和吴师兄布阵期间，警戒四周，防止傀儡和能量乱流袭扰。”
“放心！”李逸风等人重重点头，强打精神，分散到残骸区几个关键位置。
林轩盘膝坐下，双手捧着剑核，开始以自身为桥梁，小心翼翼地引导其中剩余的精纯星辰本源，配合吴浩布阵。同时，他也在疯狂吸收着周围那狂暴混乱能量中极其稀少的、相对温和的部分，补充自身。
这是一场与时间的赛跑，也是一场豪赌。赌吴浩的阵法造诣，赌剑核和星骸草的能量足够，赌他们能在追兵和险境再次降临前，获得宝贵的喘息和疗伤之机！
远处，巨塔上的妖异光芒依旧闪烁，那邪恶的意志似乎并未完全沉睡，仍在无声地注视着这片属于它的死亡国度。
而在紫云宗众人刚刚血战突围的那片沙砾地上，一具比其他傀儡更加高大、眼窝中邪光更加凝实、胸口镶嵌着一颗巨大暗红晶核的“傀儡首领”，缓缓从沙砾中升起，它“望”向残骸区的方向，发出一声低沉的、充满贪婪与毁灭欲望的嘶吼。
更大的危机，正在酝酿。
