“李师兄，有何事？”叶舟拱手问道。
李强笑道：“叶师弟入门已有三月，按照宗门规矩，新弟子需在一个月内完成一项宗门任务。我见你迟迟未去任务堂，特意来提醒你一声。”
叶舟这才想起此事，连忙道谢：“多谢师兄提醒，这几日沉迷修炼，倒是忘了此事。”
李强摆摆手：“无妨，你我同门，理应互相照应。对了，这枚玉简里记录了一些适合新弟子的任务，你可以参考一二。”
叶舟接过玉简，感激道：“师兄有心了。”
送走李强后，叶舟回到屋内，将神识探入玉简。玉简中详细列出了数十种任务，有照料灵田、采集灵药、协助炼丹等，难度不一，贡献点也各不相同。
“照料灵田，每日需三个时辰，持续一月，贡献点十点……”叶舟喃喃自语，“采集赤阳草，一株可得两点贡献，但需前往赤焰谷，那里有低阶妖兽出没……”
权衡再三，叶舟决定选择一项既能赚取贡献点，又能提升自身能力的任务。
“协助炼丹，需熟悉基础炼丹术，每日协助炼丹师处理药材，贡献点十五点……”叶舟眼前一亮，“这个不错，既能学习炼丹术，又能赚取贡献点。”
翌日清晨，叶舟驾驭赤阳剑，前往丹鼎峰。
丹鼎峰是赤阳谷炼丹重地，整座山峰被浓郁的灵气笼罩，山间遍布药田，空气中弥漫着淡淡的药香。叶舟按照玉简指示，来到半山腰的一处炼丹房。
炼丹房外站着一名灰袍老者，正低头翻看手中的玉简。叶舟上前行礼：“弟子叶舟，前来领取协助炼丹任务。”
老者抬头打量了他一眼，淡淡道：“可有炼丹基础？”
叶舟如实回答：“弟子略通药理，但未曾亲手炼丹。”
老者点点头：“无妨，此次只是处理药材，不需要炼丹。跟我来吧。”
跟随老者进入炼丹房，一股热浪扑面而来。房间中央摆放着一尊青铜丹炉，炉下火焰熊熊，几名弟子正在忙碌。老者指向角落的一堆药材：“将这些药材按种类分拣，剔除杂质，然后研磨成粉。”
叶舟拱手应下，随即开始工作。他小心地拿起一株灵药，仔细辨认后放入相应的玉盒中。虽然动作略显生疏，但胜在认真细致。
老者见状，微微点头，转身去指导其他弟子。
时间流逝，叶舟渐渐掌握了技巧，分拣速度也快了起来。正当他专注于手中的灵药时，忽然听到一声轻微的撕断声。
他低头一看，发现自己不小心折断了一株灵药的根须。叶舟心头一紧，连忙环顾四周，见无人注意，悄悄将那折断的根须藏入袖中。
“若是被发现了，恐怕要受责罚……”叶舟心中忐忑，但转念一想，“这断掉的根须，或许可以拿来研究。”
