三声轻微的闷响几乎同时传来。熊三和两名炼气六层的打手身体一僵，遁光溃散，从半空栽落，每人脑袋上都有一个不大的血洞，瞬间断绝了生机，坠落在地，抽搐两下便不动了。
整个过程干净利落，不过两三个呼吸的时间。三名炼气后期的修士，在叶舟手下竟然连呼救的机会都没有，就被瞬间击杀！这固然有对方心神大乱、只顾逃命的因素，但也足见叶舟如今对战斗节奏的掌控和出手时机的把握，更上一层楼。
周明和林婉儿早已看得目瞪口呆，浑身发冷。他们虽然痛恨金熊帮的欺压，但亲眼见到叶舟如此果决狠辣地瞬间击杀三人，心中还是充满了震撼和一丝恐惧。这位叶前辈，绝非寻常心慈手软的散修！
叶舟抬手收回飞刀，抹去血迹，这才转身看向周明二人。
接触到叶舟平静无波的目光，周明和林婉儿不由自主地打了个寒颤，连忙低下头，恭敬行礼：“多……多谢前辈再次救命之恩！”
叶舟走到他们面前，目光在两人脸上扫过，尤其在周明那苍白的面孔和嘴角的血迹上停留了一瞬。他取出一个小玉瓶，倒出一颗疗伤丹药弹给周明：“服下，运功调息。”
周明一愣，连忙接过丹药，嗅到那精纯的药香，知道是上好的疗伤丹药，心中感激更甚，同时也更加忐忑：“前辈大恩，晚辈……晚辈不知如何报答！”
“不必急着报答。”叶舟声音依旧平淡，“金熊已死，熊三等人伏诛，但金熊帮或许还有其他余党。事件因你们而起，后果也应由你们承担。”
周明和林婉儿脸色一白，他们自然明白这个道理。金熊帮在此地盘踞多年，就算帮主和几个头目死了，难保没有漏网之鱼或外围成员，一旦得知消息，他们二人首当其冲！
“前辈……我们……”林婉儿声音带着哭腔，充满了无助。
叶舟略一沉吟，道：“我有一法，可保你二人暂时无忧，但需在你二人灵魂中种下禁制。此法名为‘魂印’，平日里对你们修炼、生活毫无影响，我亦不会以此要挟你们做违背本心或危及性命之事。但若你们背叛于我，或泄露今日之事，我心意一动，便可令你们神魂受创，生不如死。”
他顿了顿，看着脸色惨变的二人，继续道：“当然，你们也可以选择拒绝。我会给你们一些灵石，你们即刻离开小夭岛，远走高飞，能否躲过可能的报复，便看你们的造化了。”
周明和林婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了挣扎和恐惧。拒绝？他们两个低阶散修，身无长物，又能逃到哪里去？在这混乱四起的时代，离了这勉强熟悉的岛屿，恐怕死得更快！接受？那便是将性命交到了这位叶前辈手中……
片刻后，周明咬了咬牙，拉着林婉儿一同跪下：“前辈对我夫妇有救命大恩，又赠丹药，晚辈二人岂敢怀疑前辈用心！愿受魂印，任凭前辈差遣！只求前辈能给我夫妇二人一条生路！”
林婉儿也用力点头，眼中含泪，却带着决绝。
叶舟看着他们，点了点头。他并非嗜杀或控制欲强之人，但眼下情况特殊，需要确保这二人不会泄露消息，同时也能替自己处理一些琐事。种下魂印，是目前最稳妥的办法。
他不再多言，伸出右手食指，指尖亮起一点温润的白色灵光。他先在周明眉心轻轻一点，灵光没入，周明身体微微一震，感觉灵魂中似乎多了一点什么，却又没有任何不适。接着又在林婉儿眉心同样施为。
魂印种下，并非奴役，更像是一种单向的忠诚契约和警戒装置。只要二人不生异心，便与寻常无异。
“好了。”叶舟收回手，“你二人起来吧。日后，你们便算是我在此地的记名仆从。这枚巡查任务玉牌，你且收好。”他将庶务殿发放的巡察海岸预警阵法的任务玉牌和路线图交给了周明。
“这……前辈，这是您的任务……”周明有些惶恐。
“无妨。此任务我已接下，期限一年。日后每月的一次例行巡查，便由你代我前去，按图检查，记录情况即可。若有异常，及时通过魂印联系我。完成任务所得的灵石，归你们所有，算是你们替我办事的酬劳。”叶舟淡淡道。这种简单的巡查任务，正好可以交给周明去做，既能掩人耳目，也能给这二人一个稳定的收入来源，算是各取所需。
周明闻言，大喜过望！这简直是天降之喜！不仅解决了眼前的生死危机，还得了一份稳定的差事和收入！他连忙双手接过玉牌，郑重道：“前辈放心！晚辈必定尽心尽力，绝不敢有丝毫懈怠！”
林婉儿也连连道谢。
“嗯。”叶舟点了点头，“金熊帮之事，你们暂且装作不知。若有人问起，只说今夜在海边采集，遇到了熊三等人纠缠，被我路过驱赶，之后便不知晓了。我击杀金熊时，附近并无其他修士，只要你们不露破绽，短期应无大碍。回去后，收拾一下，暂时深居简出，专心修炼和完成巡查任务。”
“是！晚辈明白！”周明林婉儿齐声应道。
“去吧。”叶舟挥了挥手。
周明二人再次躬身行礼，这才搀扶着，驾起有些踉跄的遁光，朝着昙华林方向飞去。经此一夜，他们的命运已然与这位神秘的叶前辈紧紧相连。
目送二人离开，叶舟将熊三等三人的尸体收入养尸葫芦，抹去战斗痕迹，又在周围检查了一番，确认没有遗漏后，这才驾起遁光，返回黑鸦山。
回到那处简陋的崖壁洞府，启动洞口那聊胜于无的警戒阵法后，叶舟终于彻底放松下来。今夜连番变故，虽说因祸得福，灵魂暗伤痊愈，但精神也颇为疲惫。
他先服下一颗丹药，调息了半个时辰，待状态恢复饱满后，这才开始清点此次的收获。
金熊的储物袋里东西不少，但大多杂乱无章，灵石有千块，多是下品，中品只有寥寥几块。各种低阶材料、丹药、法器若干，品质都很一般，还有几本粗糙的体修功法和法术玉简，对叶舟而言毫无价值。唯一让他多看两眼的，是一块巴掌大小、非金非木、触手温热的暗红色令牌，令牌两面都刻有一个不同的狼头浮雕。这正是狼魂记忆中那块妖魂牌。
“看来这金熊，大半身家可能都用来供养或压制体内那狼魂了，自身倒是个穷鬼。”叶舟摇了摇头，将杂物分类收起。
接着，他将注意力放到了最重要的两件事上。
第一，就是他期待已久的——为尸傀重塑识海！
第二，炼制那件他构思已久的本命灵器。
但在这之前他得重新规划一下洞府。
“便参照木衣岛的格局，因地制宜吧。”叶舟心中定计。
他先走到洞口，检查了一下简易警戒阵法。以他现在的阵法禁制造诣，此阵实在太弱，只能预警最粗浅的闯入，对修士的灵识探查和强力破禁几乎毫无作用。
