“鲲鹏”号母船如同一位沉默的巨人，将“定海”号运送至预定的目标海域。这里的海面呈现出一种近乎墨色的深蓝，仿佛下方不是水体，而是无底的虚空。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，与下方深邃的海水共同构成了一幅压抑而肃穆的画面。
“定海号，‘鲲鹏’呼叫。已抵达预定投放点，海况良好，可以执行分离程序。”母船指挥中心的声音透过通讯器传来，平静中带着一丝不易察觉的凝重。
“收到，‘鲲鹏’。‘定海’号准备分离。”陈钊龙坐在主控席上，扣紧了安全带，他的声音通过内部通讯系统传遍潜航器每个角落，“所有单位，再次确认固定状态，非必要岗位人员就座，系紧安全带。我们准备下去了。”
一、 分离与初潜
一阵低沉的机械运作声传来，伴随着轻微的震动。“定海”号与母船之间的刚性连接被解除。巨大的黑色潜航器依靠自身微小的正浮力，暂时悬浮在母船侧的阴影中。
“压载水舱注水，百分之五。”陈钊龙下达了第一个指令。
操作员沉稳地推动控制杆。低沉的注水声隐约可闻，潜航器微微一沉，开始以可控的速度，缓缓没入海水。
透过巨大的前部观察窗，初始的景象尚且熟悉。阳光还能穿透上层海水，投射下摇曳的光柱，无数微小的浮游生物在光柱中飞舞，如同海底的星辰。偶尔有好奇的鱼群靠近，打量着这个不速之客，又迅速消失在深蓝之中。
“下潜深度，100米。外部光照度显着降低。”叶红鲤报告着数据，她坐在战术指挥席上，目光锐利地扫过各个传感器屏幕，确保一切正常。
“生命维持系统，正常。”
“动力系统，正常。”
“结构应力监测，正常。”
各岗位的汇报声依次响起，冷静而专业。
陈钊龙感受着潜航器外壳传来的轻微水压，以及体内“万象归元诀”随之产生的、几乎难以察觉的适应性调整。他看了一眼坐在侧后方冥想位置的上官凝，她双目微阖，气息悠长，似乎在通过自身的内劲与精神，提前感知着外部环境的“势”的变化。
“感觉如何？”陈钊龙通过内部频道，轻声询问队员们。
“报告，一切正常！”
“有点像是在坐一个特别安静的电梯。”
队员们的声音传来，带着初次执行如此任务的紧张，但更多的是兴奋和坚定。陈钊龙刻意营造的轻松氛围和之前的严格训练，此刻发挥了作用。
二、 光明的消逝与压力的攀升
下潜持续。
300米，500米，800米……
窗外的世界正在经历一场无声的蜕变。阳光彻底失去了踪迹，取而代之的是一种永恒的、近乎绝对的黑暗。只有潜航器自身的外部探照灯，射出两道惨白的光柱，如同盲人手中的拐杖，小心翼翼地探索着前方未知的领域。光线在异常清澈又极度缺乏散射物的深海中，并不能照亮很远，反而更凸显了周围环境的深邃与神秘。
温度也在持续下降，尽管舱内恒温系统全力运转，但一种源自意识深处的、对冰冷和黑暗的本能恐惧，开始悄然滋生。
“下潜深度，1500米。进入深海层。”叶红鲤的声音依旧稳定，但语速稍稍加快，“外部压力持续增加，已超过150个大气压。”
舱内似乎响起了一阵极其细微的、来自金属结构承压的呻吟声，虽然监测数据显示一切都在安全范围内，但这种无形的巨力压迫感，依旧让每个人都下意识地屏住了呼吸。
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