校场上的火把还在烧，烟味混着雪气往鼻子里钻。萧云谏站在旗杆下，手里握着那封带血纹的密报，指节发白。凤昭刚走，脚步声远了，地面的积雪被踩实的声音也听不见了。
玄霄从高台下来，拂尘甩在背后，走到他面前。
“你该去城墙上看看。”
他的声音很平，不像命令，也不像建议。
萧云谏没问为什么。他把信收进袖子，抬脚就走。青霄剑在腰间轻动了一下，像是回应某种节奏。他知道这不是错觉，昨晚听潮录的画面还在脑子里——断剑插在破庙前，黑雾压顶。
两人一前一后登上北境主城墙。风比刚才小了，雪也停了。天边有光透出来，灰蒙蒙地铺在远处山脊上。
凤昭已经在那里。
她靠在墙垛边，双刀横放在石砖上，披风冻得发硬，发出轻微的脆响。看到他们上来，她直起身，没说话，只是点了点头。
玄霄站到中间，扫了一眼远方的地平线。
“昨夜三派轮防无失。”他说，“今晨魔云退散三里。这一胜，不是谁一个人打出来的。”
萧云谏看着前方。那里什么都没有，只有残雪和枯树影子。
但他知道敌人没走。赤焰叼回来的魔晶还在凤昭腰包里，那种波动不会无缘无故出现。
玄霄从怀里取出一块令牌。黑色底，银边勾出山形纹路，正面刻着“寒山”二字，背面是七道剑痕印记。
掌门令。
他伸手递过去。
“你已历三劫不堕剑心，率众同心破厄。”他说，“此位，非你莫属。”
萧云谏愣了一下。他想跪下接令，膝盖刚弯，就被玄霄抬手拦住。
“不必行礼。”玄霄说，“真正的掌门，不在台上，而在众生之前。”
这话很熟。他小时候听过一次，那时师父还没化作剑灵，还是个人。
他伸出手，接过令牌。金属冰凉，贴在掌心那一瞬，青霄剑突然在鞘中鸣了一声。不是长啸，是短促的一震，像心跳加速。
他低头看了看剑柄。宝石颜色由暗转亮，蓝得像要滴水。
凤昭这时动了。
她往前一步，右手抬起，一道凤焰从指尖窜出，缠成绳索状，轻轻绕上萧云谏拿着令牌的手腕。
烫了一下，但不痛。像被阳光晒过的铁链。
“掌门大人。”她笑，“随我回北境如何？本将军缺个护法。”
周围几个守城士兵听见了，立刻低头，有人假装整理刀柄，有人猛咳两声。
萧云谏耳根发热。他没抽手，也没说话。
只低声回了一句：“寒山未复，我不能走。”
凤昭笑意更深，眼睛映着初升的日光，金灿灿的。
“那等你重建完毕。”她说，“再来娶我？”
这句话出口时，风正好停了。
萧云谏抬头看她。她的铠甲上有霜，发间的凤凰翎微微晃动。他说不出话，喉咙像被什么堵住。
然后他点头。
“好。”
就在这一秒，脑中画面闪现——
不是战场，不是山门，是一座小镇。清晨，街巷冒起炊烟。他穿着粗布衣，她穿红裙，两人并肩走着。他袖子里的糖渍梅子碰得叮当响，她笑着回头看他。
画面消失得很快。
他眨了眨眼，呼吸一顿。
听潮录变了。以前只给警告，现在开始给……别的东西。
凤昭还看着他，嘴角翘着，没松开凤焰绳索。
玄霄站在旁边，没出声。他看了两人一眼，转身走向城墙另一头，背影慢慢融进晨光里。
没人注意到他的身形淡了一点。
萧云谏握紧令牌，另一只手按在青霄剑柄上。他知道这感觉不对劲。太安静了。一场战斗结束后的平静，往往意味着下一场更快到来。
他正想开口说什么，赤焰突然冲了上来。
小家伙四条腿飞奔，爪子在石砖上打滑，一头撞到凤昭腿边。它嘴里又叼着东西，黑紫色，冒着微弱黑气。
魔晶。
但它这次没放下，而是死死咬住，尾巴炸成刷子，脑袋抬向北方天际。
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