走了大概十里，赤焰突然停下。
它耳朵竖起，尾巴僵直，喉咙里滚出一声低吼。
萧云谏立刻拉住缰绳。
凤昭也察觉到了。她翻身下马，刀握在手里。
“怎么了？”她问。
赤焰没回答，只是转向左边那片林子。它的爪子在地上划了两道痕，然后用嘴咬住一根断枝，指向林子深处。
那里有一小滩黑色的泥。
不是雪化了，也不是土。
是带着腥味的液体，表面泛着油光，像死鱼的眼睛。
萧云谏走过去蹲下，伸手碰了碰。
指尖传来一阵麻，像是被针扎了一下。
他收回手，掌心多了道细小的红痕。
“魔气残留。”他说，“刚走不久。”
凤昭皱眉。“他们往北境去了？”
“不一定。”萧云谏站起身，“可能是故意留下的痕迹。”
他看向赤焰。“还能闻到别的吗？”
赤焰趴下去，鼻子贴地，吸了几口气。然后它猛地抬头，朝着正北方向狂奔了十几步，停下来回头，焦急地叫了一声。
“那边有东西。”萧云谏说。
凤昭翻身上马。“那就追。”
两人重新启程。
越往北走，空气越冷。
萧云谏的袖子里藏着一颗糖渍梅子，是他临走前顺手塞进去的。他没吃，也没给别人。
他知道这一路不会太平。
果然，又行二十里，前方山路拐角处堆着一堆石块。
不是自然塌方。
石头垒得整齐，中间插着一面破旗，上面画着扭曲的符文。
赤焰绕着石堆转了一圈，突然冲着里面吠叫起来。
萧云谏下马查看。
他在最底层的一块石头下面摸到一张纸条。展开一看，上面只有一行字：
**剑出则活，迟半息则亡**
他盯着这八个字，呼吸慢了一拍。
这是听潮录的提示。
昨晚子时，他确实听到了这句话。
但他没想到会在这里出现。
凤昭走到他身边，看了一眼纸条。
“什么意思？”
萧云谏把纸条收进怀里。
“意思是我们不能再往前走了。”他说，“或者……必须有人先出剑。”
凤昭冷笑一声。“那就让我来。”
她抬手就要拔刀。
萧云谏抓住她的手腕。
“等等。”他说，“这不是你能解决的局。”
凤昭甩开他的手。“那你告诉我，谁能？”
萧云谏没回答。
他抬头看着那面破旗。
风吹过来，旗子晃了一下。
旗杆底部露出半截断刃。
漆黑的剑身，泛着幽蓝光。
他认得这把剑。
青冥。
它怎么会在这里？
