黄昏前，赤焰再次出现。这次他身边跟着一群野兽——十几头雪狼，七八只岩獾，还有五六只飞隼停在墙头。他掏出一根骨哨，短促地吹了三声。
狼群立刻散开，按既定路线奔向外围。岩獾钻进地下通道，那是旧时战壕。飞隼腾空而起，盘旋在营地四周。
他在沙盘上用爪子划出几条线，和玄甲军的哨岗形成交叉换防。凤昭看了一眼，点头。
“自此，每一只耳朵都是我们的眼睛。”
烽燧点亮时，全军进入一级战备。
同心丹已经分发到各队核心成员手中。药王谷留下的护神散也全部配发完毕。剑阵充能进度达到八成，只等最终指令。
萧云谏回到城楼，望着远处山脉。天边最后一丝光也消失了。北境像一张拉满的弓，绷得极紧。
他听见身后脚步声。
凤昭走上来，铠甲未卸，指尖跳动着微弱的金焰。她站到他旁边，顺着他的目光看过去。
“你在想什么？”她问。
“我在想昨夜那句话。”他说，“情义破劫。”
“现在信了吗？”
他没回答。风吹起他的衣角，墨发微微扬起。左眼尾那道淡金色剑痕在夜色中若隐若现。
城楼下传来口令声。
“戌时已到，全线无异！”
另一处接话：“东岭正常，弓手就位！”
再远处：“西坡巡查完毕，无踪迹！”
一道飞隼掠过头顶，翅膀拍打空气的声音清晰可闻。赤焰坐在墙垛上，手里摩挲着那串狼牙项链。他眼睛一直盯着北方天际，一眨不眨。
凤昭抬起手，金焰在掌心跳动。她轻轻呼出一口气，火焰化作一只凤凰虚影，短暂盘旋后消散在空中。
这是玄甲军最高戒备的标志。
萧云谏终于开口：“明天我要去剑冢。”
“我知道。”
“可能不会回来。”
“那你最好别死。”她说，“不然我关你十年的事说到做到。”
他嘴角动了一下，没笑出来。
夜更深了。营地灯火通明，巡逻队来回穿行。每一处哨岗都有人影伫立，每一座箭塔都有弓手待命。
他把手放在青霄剑柄上，闭上眼睛。
脑子里那句话又来了。
不是子时。
也不是听潮状态。
但它确实出现了。
“剑不出，则亡。”
