门开了。
护龙卫统领站在里面，手里握着一块腰牌，额头上的黑虫正缓缓钻进皮肉。他转过身，眼神空洞，没有说话。
萧云谏站在门外，右手还搭在剑柄上。他没有拔剑，也没有后退。风吹动他的衣角，墨发轻轻晃了一下。
“你还认得自己是谁吗？”他说。
那人没反应。脸上的肌肉像冻住了一样。过了几秒，远处传来三声更鼓。咚——咚——咚。
统领的手指动了。他低头看了眼腰牌，转身朝内殿走去，步伐僵硬，像是被人牵着线。
萧云谏立刻闪身进门，贴着墙根往前走。回廊两侧挂着灯笼，光很暗，照在青砖地上像一层薄灰。他绕到寝宫侧窗，手指扣住窗沿，轻轻一翻，人已经落在屋内。
雕花木床前坐着一个人，披着明黄外袍，脸色发白。是皇帝。他面前站着八个侍卫，站得笔直，脖子上有黑色纹路，随着呼吸忽明忽暗。
萧云谏落地没出声。他快步走到皇帝身边，单膝跪地，压低声音：“臣寒山萧云谏，请陛下速移驾避险。”
皇帝猛地抬头，瞳孔缩了一下。“你是谁？”
话还没说完，外面传来一声闷响。接着是金属碰撞的声音，有人倒地，血溅在柱子上。
下一瞬，十二道黑影破窗而入。
他们穿着护龙卫的铠甲，但眼睛全黑，手里拿着短刃。没人看萧云谏，也没人冲皇帝。他们直接散开，围成一圈，跪在地上，开始低声念咒。
萧云谏一把将皇帝拽下床，滚到案桌后面。两把短刃擦着他们的头顶飞过，钉进屏风。
他抽出青霄剑，挡下第三击。剑刃相撞，火星四溅。但他发现这些傀儡不再追杀，而是继续念咒，额头上渗出黑血，滴在地上。
地面开始浮现红色符文，一圈圈往外扩散。最中间那块地板裂开一道缝，一根黑针从一名侍卫手中缓缓升起。针尾刻着“九幽”二字。
阵法要启动了。
皇帝抖得厉害。“这……这是什么？”
萧云谏没回答。他盯着那根针，心跳加快。他知道这东西一旦离手，血祭就会完成，整个皇城的气运都会被抽走。
就在这时，天边月光穿过窗户，正好落在他左眼尾。
脑子里响起一句话：“剑出则活，迟半息则亡。”
他瞳孔一缩。
不是让他杀人。是让他出剑——但必须在那一瞬间出手。
他看清了。那根黑针离手只有半寸，马上就要浮空。只要它升起来，阵法就不可逆。
不能再等。
他松开剑柄，青霄剑脱手飞出，像一道银线划过屋子。剑尖精准钉进黑针尾部，把针死死压进地板裂缝。
轰！
一股黑气从阵眼炸开，冲击波震得所有人后退一步。围成圈的傀儡同时仰头，发出嘶吼，身体剧烈抽搐，然后全部瘫倒在地。
符文熄灭了。
屋里一下子安静下来。
皇帝靠在桌脚，喘着粗气。“你……你救了朕？”
萧云谏翻身捡起青霄剑，收剑入鞘。他仍跪在皇帝身边，声音平稳：“臣奉命清查宫中魔踪，护驾乃职责所在。”
他不说寒山，不提玄霄，也不解释刚才那一剑是怎么做到的。他知道现在说什么都可能被当成妖言惑众。
窗外风停了。
那些倒地的傀儡慢慢爬起来，重新站好，像什么都没发生过。他们回到原来的位置，低头挺胸，守在床边和门口。
可地上还有血。
黑针断了一截，一半插在地板里，一半露在外面。那上面的“九幽”二字还在微微发烫。
皇帝看着那根针，嘴唇发抖。“这些人……都是假的？”
