刀锋刮过金属，发出刺啦声。
她收刀，抬头看众人：“我的命早就不属于自己。今日起，凤昭之血，只为护土而流。”
她说完，走向第一个弟子。
那是个少年，手都在抖。她握住他的手腕，按在拓片上。掌印落下，泛出淡淡金光。
接着是第二个，第三个。
老者、青年、女子、孩童，一个个上前。无论出身哪派，此刻都默念一句：“誓守九洲，生死与共。”
白发长老按下手印时，眼角有泪。年轻乐师咬破指尖，血珠滴在纸上，瞬间被吸收。
拓片上的光越来越强。
整个皇城区域灵气涌动，地面微微震动。远处钟声再响，一声比一声急。
萧云谏站在阵心，看着最后一人完成立誓。
他开口：“从现在起，每人每组每岗，十二个时辰轮替。不得擅离，不得懈怠。敌若来犯，烽火为号，全军即刻响应。”
“是！”齐声回应。
凤昭巡视最后一处岗哨归来，站在破损城墙边。披风没了，单穿铠甲，肩头落了一层薄雪。她没察觉，手扶刀柄，望着北方。
萧云谏走过去。
两人并肩站着，谁也没说话。
下方城池灯火通明。剑宗弟子执剑巡街，药王谷弟子分发丹药，天音阁乐师调试琴弦。玄甲军列阵城外，火油桶沿墙摆放。
备战已完成。
他摸了摸剑柄上的划痕。
深了，也旧了。
“你觉得，”他忽然问，“我们能守住吗？”
她侧头看他：“你听潮录没说结果？”
“只说了他会来。”
“那就够了。”她转回头，“他来，我杀。一遍不行，就杀十遍。”
他嘴角动了一下。
没笑，也没反驳。
远处传来脚步声，赤焰小跑过来，手里拿着一份战报。他停下，在十步外抱拳：“统帅，东岭发现魔气波动，疑似探子。”
凤昭点头：“按第三预案处理。”
“是！”他转身要走。
“等等。”萧云谏叫住他，“把传讯玉符留下。”
赤焰递过去。
萧云谏接过，握在手中。玉符表面微烫，说明各地节点都在运行。
他低头看它。
突然，脑中响起声音：
“刀未出鞘，血已先流。”
他睁眼。
凤昭正盯着他。
“怎么了？”她问。
他没答。
手指收紧，玉符边缘割进掌心。
