皇城上空的黑雾裂开一道口子，那点红光不再躲藏。
它直直盯着凤昭，像刀子扎进她的眼眶。
她没动，右手还搭在刀柄上。左肩的伤还在发热，像是被火燎过。她知道这感觉不对劲，不是普通的痛，是警告。她的手指慢慢收紧，指甲掐进掌心。
血珠渗出来，滴在铠甲上。
七根地脉锁链断裂的声音从地下传来，沉闷又清晰。每断一根，城墙就晃一下，地面裂出细缝。百姓开始往后退，有人摔倒也没人扶。支援队刚列好的阵型乱了，几个青壮握着铁叉站在原地，不知道该往前还是往后。
凤昭咬破指尖，在空中划了一道。
火焰落下去，烧在一名守城修士的眉心。那人原本眼神发直，手里的剑正对准同门，被火一烫，猛地抖了一下，清醒过来。他低头看自己手中的剑，脸色变了。
又有两人出现同样状况。
她连续弹指，三道赤炎符印打出，火网落下，烧断那些缠在他们意识里的黑丝。做完这些，她呼吸重了几分，额头冒出冷汗。体内的凤焰在快速消耗，但她不能停。
远处废墟里有动静。
一个黑影踏着碎石而来，速度极快。身影掠过残墙时带起一阵风，吹散了飘在空中的灰。他落地时不稳，单膝跪了一下才站直。
萧云谏回来了。
他的袖口撕了一角，靴底沾着泥和血。子时刚过，脑中那句话还在回响：“剑不出，城即陷。”他没有多想，转身就往皇城赶。路上听见地动声，就知道事情比预想的糟。
他抬头看向黑雾中心。
那只红瞳也在看他。
“还没完。”他说。
青霄剑出鞘半寸，嗡鸣不止。他一步跃上半空，剑尖指向那点红光。三道剑痕划下，形成三角之势，正是当年封印夜枭的第一步。剑意激荡，空气都被割裂，发出刺耳声响。
黑雾剧烈翻滚。
一声冷笑从裂缝深处传出：“你们以为还能封我？”
话音未落，整具身躯从虚空中挣脱而出。
墨色长袍猎猎作响，金线绣着倒转的星图。苍白的脸，血红的眼，背后展开一对由怨魂织成的羽翼。他悬浮在皇城正上方，双手张开，像要把整座城揽入怀中。
“百年前你们杀我一次。”夜枭开口，声音沙哑却带着笑意，“今天，我要拿回属于我的东西。”
凤昭拔出双刀，日曜与月泠同时燃起火焰。她飞身跃向皇城中央的九洲龙柱——那里已经开始龟裂，丝丝雾气从中溢出，被夜枭吸入体内。
她将双刀交叉插入裂缝。
火焰顺着柱体蔓延，暂时堵住气运外泄。她的手臂因用力而颤抖，但没有后退。柱子还在震，脚下砖石一块块崩开。她能感觉到里面的帝王之气正在流失，一旦被抽干，这座城就真的死了。
“这城中有千万条命。”她抬头怒视夜枭，“不是你复活的祭品！”
夜枭低头看她，嘴角微扬。“命？”他轻笑，“命是最廉价的东西。等我掌控九洲气运，众生皆可重塑。”
他说完，双掌下压。
龙柱震动加剧，裂缝扩大。凤昭的刀差点被弹出，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄流下。她咬牙撑住，凤焰逆流灌入经脉，强行稳住封印。
萧云谏立于空中，闭眼进入听潮状态。
子时已至，脑中低语再现：“心火不熄，剑亦不折。”
他睁眼，左手抽出魔刀，右手握紧青霄。
两股力量在他胸前交汇，一股冰冷如寒山雪，一股炽烈似焚天火。剑意冲天而起，直逼夜枭眉心。这一击没有声音，但整个空间都在颤。
夜枭第一次变了脸色。
“你竟能承载两种极端之力？”
萧云谏不答，向前踏出一步。
天地静默。
夜枭抬手，黑色魔气凝聚成盾。那一瞬间，他察觉到不对——这剑意不只是攻击，更像是某种唤醒。他体内的残念开始躁动，像是有另一个他在挣扎。
他怒吼一声，魔气暴涨，将剑意震散。
但那股感觉还在。
他盯着萧云谏，眼神从轻蔑变成忌惮。“你以为你能阻止我？我已吸收三成帝王气运，破虚境只差一步。”
“那就别让他走完。”凤昭猛然拔刀，整个人腾空而起，双刀合璧斩向夜枭后背。
火焰划破长空。
夜枭侧身避开，羽翼一挥，掀起狂风。凤昭被扫中，撞在龙柱上，柱体再次裂开一道深痕。她咳出一口血，却没有松手，反手将日曜钉入柱身，借力稳住身形。
