他赶紧道谢。
“先别忙着谢。这两天我清查库房，发现炼丹的辅料和地火炭都即将耗尽。这些炼丹之物的采买任务，一向由你们丹鼎房负责。你作为丹鼎房的监工，这次采买的任务，自然也就落到了你的身上。来，把这粒腐心丹吞了。”
刘管事将一粒漆黑如墨、散发着淡淡腥臭气味的毒丹交给秦阳。
秦阳皱了皱眉，不过还是依言接过了腐心丹，吞了下去。
这是合欢宗的规矩。
凡是外出采买的杂役弟子，在领取灵石前，必须吞下腐心丹，直到采买回来，办理了交接后，才能来杂事殿领取解药。
这样做的目的，便是预防杂役弟子贪图钱财，卷款跑路。
“很好，”刘管事满意地点了点头，把一个鼓鼓囊囊的储物袋交到秦阳手里，“这储物袋里有这次采买的辅料和地火炭清单，以及五百枚下品灵石，你要好好保管，坠星坊内鱼龙混杂，莫要被人骗了去。”
“弟子谨记。”秦阳心头一凛，然后问道，“不知此次采买，限期多久？”
“三天。那坠星坊距我们合欢宗仅三十余里，赶路加上采买时间，三天足够了。三日后，若仍不见你返回，腐心丹就会在你体内发作。这一点一定要记住，莫要耽误了归期。”刘管事叮嘱道。
秦阳重重点头，又听刘管事说了一些注意事项，这才转身离开。
他没有再回静尘院，而是径直来到了丹鼎房。
李虎正带着几名杂役清理炉渣，见到秦阳过来，立刻恭敬行礼：“秦监工。”
在经历过那场举报风波后，李虎已经看清了现实，知道自己再也不能撼动秦阳的地位，遂也摆正了心态，开始积极配合秦阳对丹鼎房的管理。
这些天李虎的表现，都被秦阳看在眼里，心中颇为满意。
“刘管事有令，命我外出执行任务，丹鼎房的事，就暂由你负责维持了。地火的温度、材料添加的时序，皆按照规矩操作，不得有误。可能做到？”
李虎挺起胸膛，坚定地说道：“秦监工放心，我必定把丹鼎房的事管理得井井有条，绝不出半分差错。”
“很好，在我回来前，丹鼎房出现任何差池，我唯你是问。”秦阳不忘敲打他一番。
李虎先是一愣，随即脸上涌起激动之色。
这是信任，更是考验！
想到当初自己和张辛机暗害秦阳，失败后自己本应受到重罚，而秦阳却亲自为自己向刘管事求情，免去了那一场重罚，心中不自觉地对秦阳多了几分愧疚和感激之心。
他连忙表态，自己一定会管好丹鼎房这一亩三分地，若出差错，甘愿受罚。
秦阳对他的表现很满意，又交代了一番后，便迈步离开丹鼎房，返回静尘院换上一身不起眼的灰色衣衫，然后经过一番祭炼，把那柄低阶灵剑收入体内，又检查了一遍随身物品，这才悄然下山。
三十里路，对凡人而言不算近，但对炼气四层的修士来说，不过半个多时辰的脚程。
远远地，一片依托山麓而建的聚居地出现在眼前。坊市入口处，立着一块饱经风霜的巨大石碑，上面以古篆刻着三个大字——坠星坊。
传闻古时曾有天外陨星坠落于此，砸出巨坑，而后坑内竟生出灵脉，逐渐吸引了修士前来交易定居，形成了这处坊市。
踏入坊市，一股喧嚣热浪扑面而来。
青石板铺就的街道两旁，店铺林立，旌旗招展。更有大量修士直接在地上铺开摊位，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。出售的物品五花八门：灵草、矿石、妖兽材料、低阶符箓、法器残片，甚至还有一些来历不明的古旧物件。
空气中混杂着各种气味：药草的清香、矿石的土腥、还有修士身上淡淡的灵气波动。
人流熙攘，有衣着光鲜的宗门弟子，有神色警惕的散修，也有气息彪悍、身着异服的异族修士。
这些异族，多数出自大炎王朝南疆的一些原始部落，世代传承着某些神秘修行方法，与合欢宗这些大炎王朝正统门派的传承迥异。
不过，他们虽是异族，却极其难缠，若没有特别大的冲突，秦阳轻易不愿招惹他们。
