夜色浓稠，山林寂静。唯有那指引般的“啾啾”声，引领着秦阳在崎岖山路上穿行。
他足不点地，身形在林木阴影间飘忽不定，刻意绕行，变换路线，那鸟鸣声也仿佛有心捉弄，时而东，时而西。但秦阳心志坚定，神识如同无形的触手，牢牢锁定那声音的源头，锲而不舍地追踪下去。
如此又行了二三里，那声音陡然清晰起来，不再飘忽，而是固定在了前方不远处。
秦阳放缓脚步，气息收敛得近乎虚无，悄然拨开一丛茂密的灌木。月光艰难地透过层层叠叠的枝叶，在林地间投下斑驳破碎的光斑。就在前方约十丈外，一棵需数人合抱的古老巨树虬枝盘结，树冠如盖，将月光彻底隔绝在下。
而在那一片浓郁的、近乎化不开的黑暗树影之中，静静地伫立着一个身影。
他全身笼罩在黑袍之下，仿佛与巨树的阴影融为一体，气息晦涩深沉，若非秦阳的视线无意间扫过，凭借气机感应，竟丝毫察觉不到那里站着一个人！
秦阳心头凛然，此人修为深不可测，对气息的掌控已臻化境。他非常确定，就是此人，以那诡异的鸟鸣，将自己引到了这荒僻之地。
双方沉默地对峙着，空气仿佛凝固。片刻后，秦阳率先打破沉寂，声音平稳，听不出波澜：
“你是什么人？”
那黑影岿然不动，一个低沉而略显苍老的男声从阴影中传来，带着一丝审视与漠然：“你又是什么人？”
“我乃南疆镇守府橙使，秦阳。”秦阳报出了自己明面上的身份，目光紧紧锁定对方。
“还有呢？”黑衣人追问，语气平淡，却带着一种不容置疑的穿透力。
秦阳眉头微不可察地一皱。对方果然不只是冲着“镇守府橙使”这个身份来的。“没了。”他沉声答道。在这敌友未明、深不可测的神秘人面前，他绝不会轻易暴露自身最大的秘密。
“没了？你确定？”黑衣人的声音依旧没有任何起伏，但那股无形的压力却仿佛增重了一分。
“我很确定。”秦阳语气斩钉截铁，体内魔元暗运，已做好了随时应对突发状况的准备。
短暂的沉默。
“……那你走吧。”黑衣人再次开口，语气中带着一种彻底的、拒人于千里之外的冷漠，“你不是我们要找的人。”
话音落下，周遭的空气仿佛都随之冰冷了几分。那意思很清楚，既然你不是“对的人”，那便再无交谈的必要，是去是留，请自便，但此地已不欢迎你。
秦阳站在原地，没有立刻动弹。对方的态度转变如此之快，目的性极强，显然是在确认某个特定的身份。而这个身份，极大概率与他猜测的“幽冥魔宗”有关。
他心中念头飞转。对方是敌？若是敌人，知晓自己可能与幽冥魔宗有关，刚才便是出手的最佳时机，但他没有。对方是友？可自己并未承认，他便立刻划清界限，规矩森严，不似作伪。
这更像是一种……严格的筛选与考验。
眼见黑衣人周身气息愈发沉寂，仿佛真的要重新融入黑暗，彻底无视他的存在，秦阳知道，若此刻转身离去，这条或许能解开他身世之谜、连通旧部的线索，便将就此断绝。
他深吸一口气，在黑衣人气息即将完全内敛的前一刹那，忽然再次开口，声音不高，却清晰地传入对方耳中：
“且慢。”
黑衣人的动作微微一顿，虽未转身，但那股拒人千里的冰冷似乎缓和了微不足道的一丝。
秦阳目光锐利，迎着那片深邃的黑暗，缓缓问道：
“你们要找的……究竟是谁？”
