营帐内，秦阳缓缓调息。他知道，拥有近八百飞剑和初步成型的【符剑·诛神】，他已真正拥有了在南疆这片土地上立足的强大资本。
秦阳一指飞剑，于数里之外瞬杀蚀骨豹头领，这份精准与控制力，在营地内引起了些许议论，众人对这位秦橙使的实力有了新的认知。
柳元瑾得知后，只是淡淡点头，并未过多表示。于他而言，秦阳实力精进是好事，但说到底仍是其麾下一名得力干将。他手下能人异士众多，墨渊、灰鹫老人皆是例子，秦阳的进步尚在预期之内。
翌日，柳元瑾召见秦阳。
“秦阳，”柳元瑾将一枚玉简置于案上，“镇守府例行下令，着各外围据点组建巡狩小队，清剿近期滋扰商路、袭击村落的妖兽，并勘察山川地理，更新图志。你如今修为稳固，正可历练。着你带领一队人马，负责西南‘黑风涧’至‘落霞坡’一带的巡狩任务，为期一月。”
这是镇守府的常规勤务，旨在维护商路畅通，掌握边疆动态，并锻炼中下层修士。柳元瑾将此任务交给秦阳，是对他能力的认可，也是一种常规的职责分配。
“属下领命！”秦阳拱手应道。他正觉潜修日久，需要实战来磨砺新得的力量，熟悉数百飞剑如臂使指的感觉，此任务来得正好。
“嗯，”柳元瑾微微颔首，“人手由你在营中挑选，一应补给找墨渊领取。记住，以清剿低阶妖兽、勘察地形为主，若遇不可测之险，及时传讯，不可贪功冒进。”
“谨遵殿下吩咐。”
离开大帐，秦阳便着手组建小队。他挑选了十名稳健的镇守府筑基修士，五名金环族战士以及两名长耳族斥候，组成一支精干的十七人队伍。
三日后，小队准备妥当，辞别营地，向着西南方向的群山进发。
初入山林，遇到的多是些炼气期、筑基初期的妖兽，对于这支精锐小队而言构不成威胁。秦阳借此机会，不断演练对飞剑的微操，并未动用剑阵，仅以指间吞吐的灼炎指力，便将敢于靠近的妖兽轻易诛杀。融合了“锋锐”真意的指风，穿透力更强，往往能一击毙敌。
随着日渐深入，山势愈发险峻，林木也更加茂密阴森。
这一日，小队抵达了此行的重点区域之一——“黑风涧”。只见两侧崖壁高耸，涧内水汽弥漫，形成淡淡的灰色雾气，光线昏暗，气氛压抑。
“大人，此地雾气能轻微干扰灵识，需多加小心。”长耳族斥候提醒道。
秦阳点头，示意队伍提高警惕，结成战阵，缓缓深入涧内。
行约数里，前方景象让众人脚步一顿。
涧底乱石之间，横七竖八地躺着数具尸体！看其装束，并非镇守府或常见异族，而是身着统一的灰色劲装，胸口绣着一个狰狞的白色骷髅头图案。
“是玄骨门的人！”一名镇守府老修士辨认出来，“一个盘踞在边境三不管地带的魔道小宗门，擅长驱役骸骨，行事歹毒。他们的人怎会死在此地？”
秦阳上前查验。这些尸体死状极惨，像是被巨力撕扯过，伤口处残留着浓郁的妖气，以及一股阴冷驳杂的煞气。
“击杀他们的，非寻常妖兽。”秦阳起身，目光扫过幽深的涧谷前方，“此地不宜久留，加快速度通过。”
南疆广袤，诡异之地数不胜数，玄骨门修士死于此地，更可能是与其他势力冲突，或是遭遇了某种未知的凶物。
然而，就在小队准备加速离开时，前方雾气深处，陡然传来一声凄厉的兽吼，紧接着是修士的怒喝与激烈的法术碰撞之声！
声音传来的方向，正是他们必经之路的前方。
秦阳眼神一凝，当机立断：“准备战斗，向前推进，查看情况！”
无论前方是妖兽还是其他修士争斗，既然挡了路，他们就必须去弄个明白。巡狩之责，也包括处理此类突发状况。
小队成员立刻灵力暗运，紧握法器，随着秦阳，谨慎而迅速地向着声音来源处逼近。黑风涧的迷雾，似乎掩盖着一场突如其来的遭遇战。
