白耀阳的声音不高，却如同实质般的大山，伴随着结丹后期修士那浩瀚如海的灵压，轰然降临，将秦阳周身空间彻底锁定！
刹那间，秦阳只觉得呼吸一窒，周身骨骼都发出了不堪重负的细微响声。他感觉自己就像狂风骇浪中的一叶扁舟，又像是被无形巨掌捏在指尖的蝼蚁，生死完全不由自己掌控。结丹后期，与炼气期之间的差距，简直如同云泥之别！
然而，在这极致的压迫之下，一股源于秦阳骨子里的逆反之心被同时激发！
“纵然是蝼蚁，也不是谁都可以随意拿捏的！”
他心中发出一声不屈的嘶吼，体内魔元以前所未有的速度疯狂运转，对抗着外界的灵压。他原本因威压而略微弯曲的腰背猛地挺直，如同雪中青松，顽强地对抗着风霜。他抬起头，目光不再闪避，而是直直地迎上白耀阳那深邃而威严的眼眸，朗声回答：
“回大长老，紫嫣……仍旧在镇守府软禁之中。”
他声音清晰，不卑不亢，在这强大的灵压之下，竟没有半分颤抖。
“哦？”白耀阳眼中闪过一丝极淡的讶异，似乎没料到秦阳能在他灵压锁定下如此镇定。他追问道：“那镇守府为何独独放了你？”
秦阳依照与杜青萝商量好的说辞，微微低头，语气带着几分恰到好处的沉重与无奈：“弟子罪责较轻，并未亲手沾染官差性命，因此镇守府查明后，略施惩戒便予以释放。而紫嫣师姐……她亲手斩杀了两名镇守府官差，罪责不轻。弟子虽竭力为她辩解开脱，奈何人微言轻，镇守府律法森严，终究未能如愿。”
这番话合情合理，将姜紫嫣的“留下”归结于罪责本身，巧妙地掩盖了真实原因。
殿内三位长老闻言，相互对视一眼，神识微动，似乎在进行着无声的交流，随后纷纷微微颔首，显然是认可了这个解释。镇守府行事虽然霸道，但明面上确实讲究证据和律法条文的。
“咦？”
就在这时，执法长老陈砚舟轻咦一声，锐利的目光在秦阳身上仔细扫过，眉头蹙起：“秦阳，月前见你，你尚在炼气八层徘徊，如今观你气息凝练，已至炼气大圆满之境？这修为进境，未免太快了些？”
秦阳心中一跳，不过表面仍旧不动声色地回答道：“陈长老明鉴。弟子被押至镇守府后，那杜青萝便将我投入一处斗场，日夜与诸多死囚死斗，前后数十场。每一次皆是生死一线，弟子不得不压榨所有潜力，于绝境中寻求突破。或许……正是这等极限压迫，反而激发了弟子潜能，方才侥幸连连突破。”
他将修为的暴涨，归咎于镇守府的“残酷磨砺”和自身的“生死感悟”，这个理由虽然听起来有些惊人，但在修仙界，于生死间突破的例子并非没有，倒也勉强说得通。
陈砚舟盯着他看了片刻，才缓缓道：“啧，在死斗中突破……这个理由，倒也能勉强说得过去。看来你在镇守府，吃了不少苦头。”
接下来，三位长老不再出声，显然是动用了传音秘术进行交流。秦阳垂手而立，虽听不见内容，但能感觉到锁定在自己身上的灵压渐渐散去，而三位长老的神色，也从最初的审视，慢慢变得平和，甚至白耀阳的眼中，还掠过一丝难以察觉的思量。
片刻后，传音似乎有了结果。
白耀阳威严的声音再次响起，回荡在空旷的大殿中：“内门弟子秦阳，既已洗脱罪责，安然归来，准其重返合欢宗，身份依旧为内门弟子。原有洞府灼阳居既已分配他人，可暂居宾客苑甲字柒号院，待日后有功，再行赐予新洞府。”
“多谢大长老！多谢诸位长老！”秦阳心中一块石头落地，连忙躬身行礼。能顺利回归，并且暂时摆脱盘问，已是目前最好的结果。
他正欲告退，忽听殿外传来一阵轻盈的脚步声。
一名身着翠绿裙衫，面容俏丽却神色冷清的少女迈入殿中，对着上首三位长老微微屈膝一礼，随即目光转向秦阳，扬声道：
“秦阳，我乃老祖座下传讯使。红叶老祖要见你，随我来吧！”
声音清脆，却带着一股不容置疑的味道。
秦阳心中猛地一紧！红叶老祖？她返回合欢宗了？
秦阳定睛一看，此次来的传讯使并非熟悉的苏小小，而是一个陌生面孔。
不敢怠慢，秦阳对着三位长老再行一礼，便跟着那绿裙少女走出了长老殿。
离开大殿稍远，秦阳忍不住压低声音问道：“这位姐姐，以往不都是苏小小前来传讯吗？不知她……”
那绿裙少女冷冷瞥了秦阳一眼，语气淡漠：“小小师姐半月前感知到筑基契机，已然闭关，冲击筑基期。日后由我负责与你联络。”
秦阳恍然，连忙道：“原来如此，敢问姐姐如何称呼？”
“陆漾！”绿裙少女淡声说道。
很显然，跟苏小小天真烂漫不同，这绿裙少女有些不苟言笑，话语并不多。
两人不再多言，一路沉默疾行，很快便来到了红叶仙子的居所。
这里的亭台楼阁，小桥流水，与秦阳记忆中第一回来时别无二致，静谧中透着无尽奢华。
