秦阳抓住这沸腾的舆论，朗声道：“陛下！臣恳请陛下明察！万宝斋不过一商贾，何来如此胆量，竟敢编制通缉榜，悬赏朝廷命官？其背后是否有人撑腰指使，欲借此卑劣手段，阻挠臣办案，甚至杀人灭口？臣日前刚查办周奎一案，缴获万宝斋与朝中重臣利益输送之密账，次日便遭此杀劫，其间关联，耐人寻味！”
他虽未直接点名，但字字句句，都将矛头引向了被弹劾的周荣与赵嵩，以及他们与万宝斋的勾连！
“秦阳！你休要血口喷人！”赵嵩再也忍不住，猛地出列，脸色铁青地反驳，“万宝斋所为，与老夫何干？你无凭无据，竟敢在朝堂之上攀诬朝廷重臣！”
周荣也立刻跟上，一副痛心疾首的模样：“陛下！此子分明是借题发挥，构陷忠良！万宝斋无法无天，自该严惩，但岂能因一商号之妄为，便牵连朝廷大臣？此风一开，日后岂非任何阿猫阿狗都能随意诬告重臣？”
两人反应迅速，极力切割，将问题局限在“万宝斋妄为”上，否认自身牵连。
秦阳早已料到他们会如此，他不慌不忙，从袖中取出一枚留影玉简，双手呈上：
“陛下，此乃臣从刺客头领储物袋中所得，内有万宝斋近期通缉榜部分影像，其上清晰列有臣之姓名、画像及赏钱。至于万宝斋背后是否有人指使，臣相信，只要严查万宝斋，顺藤摸瓜，一切自有公断！”
曹德厚上前接过玉简，恭敬呈于御前。
炎帝柳氅神识扫过，脸色瞬间沉了下来。他目光如电，扫过下方争辩的双方，整个大殿的温度仿佛都降低了几分。
“够了。”
平淡的两个字，却蕴含着无上威严，瞬间压下了所有的嘈杂。
炎帝缓缓起身，目光首先落在周荣与赵嵩身上：“周爱卿，赵爱卿，万宝斋悬赏朕的臣子，你们以为，此事该如何处置？”
两人心头一紧，连忙躬身：“自当……严惩不贷。”
“严惩？”炎帝冷哼一声，“如何严惩？说得好。若只是诛杀他几个掌柜伙计，未免太便宜了他们。此事须得查它个水落石出，看看究竟是谁，给了他们这天大的胆子！”
最后一句，炎帝的声音陡然转厉，如同惊雷炸响在众人耳边。强大的帝王威压弥漫开来，让周荣和赵嵩冷汗涔涔，几乎站立不稳。
“秦阳。”炎帝目光转向他。
“臣在。”
“你昨日弹劾，今日遇刺。朕若再不给你一个交代，这满朝文武，天下百姓，岂不以为朕昏聩无能，连自己的臣子都护不住？”
炎帝的声音带着一丝冰冷的杀意：“曹德厚！”
“老奴在！”
“传朕旨意！”炎帝的声音斩钉截铁，回荡在寂静的大殿中，“其一，万宝斋公然悬赏朝廷命官，形同谋逆！着即查封其在帝都及天下所有分号，所有资产充公，一应主事人员，锁拿入京，交由皇城司严加审讯！”
“其二，周奎一案，及万宝斋牵连朝臣一事，交由三司会审！刑部、大理寺、督察院三司主官即刻筹备，皇城司协理！秦阳，你将所有证据、人证，移交三司，协同审理！”
“其三，在此案审结之前，户部尚书周荣，兵部尚书赵嵩，暂停部务，于府中静思己过，随时听候传讯！”
三条旨意，如同三道九天雷霆，轰击在所有人的心头！
查封万宝斋！三司会审！暂停两位天官职司！
这已不仅仅是支持秦阳，而是皇帝要以雷霆万钧之势，借此机会，狠狠整顿朝纲！
“臣……遵旨！”秦阳心中激荡，深深躬身。他知道，他赢了这至关重要的一回合！皇帝用最直接的方式，回应了他的冒险和忠诚。
周荣与赵嵩面如死灰，踉跄跪地：“臣……遵旨。”声音干涩，充满了绝望。他们知道，真正的风暴，现在才真正降临到他们自己头上。
炎帝拂袖转身，留下最后一句冰冷的话语：
“朕倒要看看，是谁，敢在朕的眼皮子底下，玩这等魑魅魍魉的把戏！退朝！”
朝会在一片极度压抑和震惊的气氛中结束。
秦阳走出大殿，阳光洒在他身上。他能感觉得出，背后的那些目光看向他，都带着些许的忌惮，乃至恐惧。
甚至隐隐能听到，从几名年老官员口中，说出“皇帝鹰犬”、“爪牙”之类的话。
他顿时心中一沉，看起来，这件事对整个朝堂的冲击力度不小，以致于引起了某些官员兔死狐悲之感，连带着对自己也充满了敌意。
恐怕在接下来的一段时间，“皇帝鹰犬”地绰号，都会伴随着他吧！
但，那又如何？他秦阳不求人人理解，但求问心无愧。
何况，经此一役，他秦阳，已不再是那个可以随意拿捏的蝼蚁。
他以自身为饵，以万宝斋为突破口，成功地将两位权倾朝野的天官拖入了帝国最高司法程序的漩涡之中。
“秦指挥，请留步。”一个温和的声音在一旁响起。秦阳转头，只见一名四十来岁、满身书卷气的中年男子快步走了过来，“少年迎接，魄力非凡。有空可来老夫府上，品茗对弈。”
“恕秦阳眼拙，请问老大人您是？”秦阳搜索了一遍自己的记忆，发现并没有关于此人的印象。
那中年人笑了笑，也不在意，只是淡淡解释道：“老夫文昌伯周文彦。”
秦阳心头一凛，竟然是皇后娘娘的胞兄。周皇后曾经指名，若是遇到麻烦，可来找文昌伯求救，没想到自己还没找他，他就来主动找自己了。看来，他应该也是得到了周皇后的授意。
秦阳拱手还礼：“多谢文昌伯，晚辈改日必当登门拜访。”
