这天傍晚下班，张和平揣着新领的工资和驾驶证回到四合院。刚进前院月亮门，就听见一阵喧闹。
只见三大爷阎埠贵站在自家门口，红光满面，声音都比平时高了八度，正对着围观的几个邻居大声“宣布”。
“……所以说啊，这过了年，我们家解成的终身大事，那就是头等大事！我已经托了好几个老同事、老街坊帮忙留意了！咱们解成，模样也不差！找对象，那必须得门当户对，知书达理……”
阎解成站在他爹身后，脸上带着点期待又有点不好意思的讪笑。
邻居们大多是看热闹，七嘴八舌地应和着：“三大爷说得对！”“解成是该找对象了！”“有您三大爷把关，错不了！”
这时，许大茂也正好从他爸妈家回来了，提着个小包袱，脸上带着掩饰不住的春风得意。
他看到这热闹场景，特别是阎埠贵那副“郑重其事”的样子，撇了撇嘴，溜溜达达凑到刚进院的张和平身边，压低声音，带着一股子优越感说。
“嘿，和平，瞧见没？这阎老西儿，给儿子找个对象，闹得跟皇帝选妃似的！至于么？生怕全院不知道似的！”
“就他们家老大，现在连个正式工作都没有，也不知道得意个什么劲儿！”
张和平笑了笑，没接话。许大茂那副鼻孔朝天的得意劲儿，他太熟悉了。
许大茂见张和平没搭腔，更是来了劲儿，用手肘捅了捅张和平，声音压得更低，带着炫耀。
“等着瞧吧！等哥们儿我的事儿定了，让他们眼珠子都得掉出来！羡慕死他们！” 他下巴微抬，眼神里闪烁着一种“我有好事但我不说，你们猜去吧”的光芒。
张和平心里跟明镜似的。看许大茂这架势，再结合原着剧情，八成是他妈那边跟娄家沟通得差不多了，娄晓娥这事儿基本有谱了。
他故意装作好奇地问：“大茂，听你这意思……你这是有目标了？对象定了？”
张和平这话一问出口，许大茂脸上的得意瞬间收敛了几分，眼神里闪过一丝警惕。
他连忙摆手，头摇得像拨浪鼓，“没有没有！你可别瞎说！哪有什么对象！我就是看不惯阎老西儿那显摆劲儿！八字还没一撇的事儿，嚷嚷得全天下都知道，掉价！”
他矢口否认，语气坚决，还特意强调“八字没一撇”，显然是防着院里这些邻居，尤其是防着那些爱嚼舌根、爱坏事儿的人。在事情彻底落定之前，他可不想节外生枝。
张和平了然地点点头，也不再追问，“哦，这样啊。那提前祝你早日找到称心如意的。”
许大茂这才又恢复了点得意劲儿，嘿嘿一笑，“那是必须的！哥们儿我挑的对象，那能差得了？”
他不再看阎埠贵那边，哼着小曲，拎着包袱，迈着轻快的步子回自己屋去了，留下张和平在原地，看着前院还在“热烈讨论”的阎家父子，以及许大茂那透着秘密的背影，若有所思。
回到自己那间安静的小屋，前院阎埠贵张罗给儿子找对象的喧闹声似乎还在耳边回响，许大茂那藏不住得意又讳莫如深的模样也浮现在眼前。炉火带来的暖意驱散了身上的寒气，却驱不散心底悄然升起的那份孤寂和紧迫感。
张和平给自己倒了杯热水，坐在桌旁。昏黄的灯光下，小屋收拾得干净整洁，但确实显得有些空旷。
阎解成和自己年纪相仿，许大茂更是比自己还小点，人家都开始正儿八经地张罗对象了。自己呢？孤家寡人一个，住在这院儿里，虽说清净自在，可逢年过节那份冷清，夜深人静时那份孤独，确实不是长久之计。
然而，现实的壁垒也清晰地横亘在眼前。
手里三四百块听着不少，但要置办像样的结婚家当，家具、被褥、锅碗瓢盆。再办个婚礼，这点钱就显得捉襟见肘了。更别提未来可能的花销。
“三转一响”，自行车、缝纫机、手表、收音机是这个年代体面家庭的标配。自己有块表了，但自行车、缝纫机、收音机还一样没有！这说出去，介绍人都不好意思开口。
街道办电工加备用司机，工资刚提到四十出头，在这个年代算是不错的稳定收入。但想要支撑起一个家庭，尤其是在未来可能更艰难的年景里，这点钱还是不够宽裕。
