“不行！八块太多了！我最多……最多交六块！”阎解成咬牙还价。
“六块？”阎埠贵摇摇头，“六块连房租都勉强够，打点关系的钱从哪出？不行不行！至少七块五！”
“七块！不能再多了！爸，您也得给我留点零花钱吧？”阎解成苦着脸。
父子俩你来我往，唇枪舌剑，像在菜市场砍价一样，为了每个月多交的一两块钱争得面红耳赤。三大妈在旁边看着，不时地插话，看似是在帮阎解成实际上是想着阎埠贵。
只能说不是一家人不进一家门。
最终，还是阎埠贵“勉强”让步，拍板定案。
“行！看在你是我儿子的份上！七块！一个月交家里七块钱！这事儿包在爸身上！爸一定想办法，让你结婚有间像样的屋子住！最少也得是后院的倒座房！”
他特意强调了“前院倒座房”和“最少”，给自己留足了余地，也画了个诱人的大饼。
阎解成虽然心疼那多交的两块钱，但想到能住进后院，心里总算有了点盼头，闷闷地答应了。
“……行吧，七块就七块。爸，您可一定得办成啊！”
阎埠贵满意地点点头，心里盘算着，一个月多收两块，一年就是二十四块！这买卖划算！至于房子……
阎埠贵眯起眼睛，琢磨着明天该去找街道办哪个熟人“活动活动”，实在不行，那间破耳房……也不是不能考虑？反正儿子答应了七块钱，先拿到手再说！
与此同时，中院贾家也笼罩在一片算计的阴云中。
贾张氏盘腿坐在炕上，三角眼里闪烁着贪婪的光，对着刚下工回来的贾东旭喋喋不休。
“东旭啊，前院而那两间倒座房空出来了！虽说不是什么好地方！可好在宽敞！”
“咱们家要是能弄过来一间……不！两间都弄过来才好！眼瞅着咱家又添人了，棒梗也大了，这小屋哪够住？挤死人了！”
贾东旭坐在板凳上，灌了口凉白开，也是心头发热。谁不想住大房子？但他脑子比贾张氏清醒点，皱着眉道。
“妈，您想得美！那房子是公家的，街道办说了算！咱们家一没功劳二没门路，凭什么给咱们？再说了，全院儿多少双眼睛盯着呢！特别是前院那阎老西儿，肯定也在打主意！”
“凭什么？就凭咱们家困难！”贾张氏蛮横地说。
“你是轧钢厂的正式工，是顶梁柱！淮茹马上又要给老贾家添丁进口！街道办不该照顾照顾咱们？至于阎老西儿？他算个什么东西！一个小学教员，穷酸样儿！也配跟咱们家争？”
她习惯性地把自己家摆在道德和需求的制高点。
贾东旭觉得老娘有点异想天开，“妈，光喊困难没用！街道办又不是咱家开的！您以为还跟以前似的，易中海当一大爷的时候，能帮咱们说说话？现在他自身都难保！”
提到易中海，一直坐在旁边默默纳鞋底的秦淮茹，抬起了头。她脸上带着一种温顺的表情，声音柔柔的，却像淬了毒的针。
“东旭，妈，我倒觉得……找找一大爷，说不定真能行。”
“找他？”贾张氏立刻撇嘴，一脸不屑，“他现在就是个缩头乌龟！在院里连屁都不敢放一个！找他有什么用？白费唾沫星子！”
秦淮茹摇摇头，语气依旧柔和，却带着洞察人心的冷静。
“妈，话不能这么说。一大爷虽然现在在院里说不上话，但他毕竟还是东旭的师傅，以前在街道和厂里多少还有点老关系、老面子。最关键的是……”
她顿了顿，看向贾东旭，意有所指，“一大爷两口子，最缺的是什么？是养老送终的人啊！”
