为了感谢姐姐张爱梅那天的帮忙，也为了联络感情，张和平特意起了个大早。
他先去副食品商店，凭票买了上好的五花肉和一条活蹦乱跳的大鲤鱼。又去百货公司买了些平时舍不得用的花椒、大料、桂皮等香料。空间里存着的干香菇也拿了出来泡发。
小炉子烧得旺旺的。张和平系上围裙，拿出了系统赋予的“基础厨艺精通”全部本事。
五花肉切成方正块，冷水下锅焯出血沫。锅里下少许珍贵的豆油，加入冰糖炒出漂亮的枣红色糖色，下入沥干的肉块，翻炒上色。
烹入料酒、酱油，加入葱段、姜片、花椒、大料、桂皮，倒入热水没过肉块。大火烧开，撇去浮沫，转小火慢炖。浓郁的肉香伴随着咕嘟声弥漫开来，油脂的芬芳和酱料的醇厚完美融合。
大鲤鱼去鳞去内脏洗净，两面打上牡丹花刀，抹上盐和料酒腌制。调好糖醋汁（糖、醋、酱油、料酒、水淀粉）。
鱼身拍上干淀粉，下入滚烫的油锅中炸至金黄酥脆，捞出装盘。锅里留底油，爆香葱姜蒜末，倒入调好的糖醋汁，大火烧至浓稠发亮，淋在炸好的鲤鱼上。瞬间，酸甜诱人的气息炸开，与红烧肉的浓香交织，让人食指大动！
泡发的香菇切片，白菜帮子片薄，菜叶撕块。热锅凉油，爆香蒜末，先下香菇片煸炒出香，再下白菜帮子翻炒，最后放入菜叶。烹入少许酱油、盐、糖，快速翻炒出锅。清爽解腻，带着香菇特有的鲜香。
棒子面粥熬得浓稠喷香。
当张爱梅和丈夫周卫国走进小屋时，都被这满屋的香气和桌上色香味俱全的菜肴惊呆了！
周卫国是张吉海介绍张爱梅认识的，一个面相敦厚、眼神却透着精明的公安干警，在东城区公安局上班，父母是老革命了。
“嚯！和平！你这手艺……什么时候学的？比国营饭店的大师傅都不差啊！”周卫国吸着鼻子，啧啧称奇。
张爱梅也惊喜地看着弟弟，“行啊小子！深藏不露！看来以后得常来你这蹭饭了！”
“还别说，你这房子收拾一下看着是不一样哈！”张爱梅习惯性的要帮自己家弟弟收拾屋子，可看着干干净净，亮亮堂堂的屋子，顿时无从下手。
“和平，你什么时候有时间帮我也收拾一下房子。之前大哥说起你这房子的时候，那一脸羡慕的！”周卫国看着自家小舅子，厚着脸皮说道。
“行啊！没问题！”张和平笑着回道，“到时候你准备好建材，我去帮你收拾收拾！不过你和我姐先商量一下，看想收拾成什么样的！”
“成！就这么说定了！”周卫国高兴地说着。
三人围坐在小桌旁，气氛温馨而热烈。张和平笑着给姐姐姐夫夹菜，讲述着最近院里发生的事，也听姐姐姐夫说说工作和生活中的趣事。周卫国听说易中海的事，也忍不住骂了几句，对张和平的处理方式表示赞同。
“对了，隔壁李奶奶，孤零零一个人。”张和平想起什么，拿起一个干净的小碗，盛了小半碗红烧肉，又夹了几块鱼肚子上的好肉和一点香菇白菜，“姐，姐夫，你们先吃着，我给李奶奶送点过去。”
张和平端着碗，敲开了隔壁李奶奶的门。老人看到碗里油汪汪、香喷喷的肉和鱼，浑浊的眼睛瞬间湿润了，枯瘦的手紧紧抓住张和平的手腕，声音颤抖。
“好孩子……好孩子啊！你比那些……那些狼心狗肺的东西强百倍！老天爷保佑你……保佑你平平安安，长命百岁……” 老人絮絮叨叨地夸赞着，感激之情溢于言表。
回到小屋，姐姐姐夫都含笑看着他。张爱梅轻声道，“做得好，和平。远亲不如近邻，积善之家必有余庆。”
一顿饭吃得其乐融融。送走姐姐姐夫，张和平收拾着碗筷。
窗外，四合院又笼罩在暮色中。易中海的扫帚声隐约传来，贾家那边，婴儿小当的啼哭声和贾张氏不耐烦的呵斥声混杂在一起。傻柱的屋里飘出二锅头的味道，后院儿刘家又在上演着“父慈子孝”的画面……
一切似乎又回到了某种“常态”。
