三大妈听得心花怒放，仿佛已经看到儿子们学成手艺，家里日子越过越好的情景。
“哎呀！老头子，还是你脑子活！这主意好！太好了！成人之美，又不花咱们一分钱，还能落下人情，给儿子铺路！一箭三雕啊！”
阎解放和阎解旷更是激动不已。阎解放仿佛已经坐上了方向盘：“爸！要是真能成，我保证好好学，给张和平当牛做马都行！”
阎解旷也连连点头：“对！爸，妈，我一定机灵点，多干活，少说话，把本事学到手！”
阎埠贵看着妻儿兴奋的样子，心中也是志得意满。他捋了捋稀疏的头发，叮嘱道。
“这事儿，急不得。咱们得先探探张和平的口风，看他有没有这意思。另外，学校那边，我也得先铺垫铺垫，不能太唐突。”
“解放，解旷，这段时间，你们见了张和平，态度要格外热情点，嘴巴甜点，但别太刻意，别让人家觉得咱们有所图。尤其是后院那几家，特别是后院老刘家，别在他们面前露出马脚。”
“爸，您放心吧！我们知道轻重！”阎解放拍着胸脯保证。
“对，我们一定小心。”阎解旷也用力点头。
阎埠贵满意地点点头，端起粥碗喝了一口，感觉今晚的棒子面粥都格外香甜。
他仿佛已经看到，通过介绍对象这座“桥”，他的两个儿子正稳稳地踏上通往“司机”和“电器师傅”这两条金光大道的起点。
而这一切的关键，就在于如何巧妙地将这根“红线”抛给那个越来越让人看不透、却又潜力无限的年轻人——张和平。
一场围绕着“对象”和“手艺”的精心谋划，在阎家悄然拉开了序幕。
可对张和平这边有想法的远非阎埠贵一家独有。后院、中院，甚至看似置身事外的许大茂，都因他而心思浮动。
后院的刘家，气氛永远带着点压抑。
晚饭桌上，棒子面窝头就着咸菜丝，唯一的“硬菜”是二大妈用一点猪油渣炒的白菜帮子。
刘海中面前难得地放着一小杯散装白酒，他嘬一口，咂咂嘴，眉头却拧成了疙瘩——往日里下酒最爱的摊鸡蛋，因为鸡蛋难买，家里粮本紧张，早已断了顿。
这寡淡的饭菜，让刘海中本这顿饭吃的很是憋屈。
刘光天扒拉着碗里的菜帮子，眼珠子转了转，终于鼓起勇气，小心翼翼地开口，“爸，妈，跟你们商量个事儿呗？”
“说。”刘海中眼皮都没抬，没好气地哼了一声。
刘光天舔了舔嘴唇，“我…我想去跟前院儿的张和平…学点手艺。”
“嗯？”刘海中猛地抬眼，浑浊的眼睛盯住二儿子。
刘光福在一旁立刻接口，语气带着点急切的支持。
“爸，我觉得二哥这想法挺好！张和平有真本事！开车，修电，打家具，修电器，样样都行！二哥要是能跟他学一门，以后不愁没饭吃！”
刘光福心里盘算得飞快，想着二哥要是真能学成，找个正经工作，最好还能分间房搬出去，自己就能跟着二哥一起脱离这个牢笼！再也不用整天看刘海中这张阴沉的脸，不用提心吊胆怕挨打！这简直是天大的好事！
刘光天受到弟弟的鼓励，胆子也大了点。
“是啊爸，您看张和平现在多风光？给领导做家具，开着小车，家里收拾得跟干部家似的。学个开车当司机，或者学修收音机，那可都是吃香的手艺！比我在街道干临时工强多了！” 他描绘着未来的蓝图，眼中带着渴望。
然而，刘光天描绘的“蓝图”，每一个字都像针一样扎在刘海中那根最敏感的神经上——权力！
“砰！”刘海中重重地把酒杯顿在桌上，浑浊的酒液溅出来几滴。他积压了太久的憋屈和怒火瞬间被点燃了。
张和平！就是这个毛头小子，当初硬顶易中海，结果连累得他这个“二大爷”也跟着丢了官帽！
他刘海中这辈子最大的念想，就是当官！哪怕只是个四合院的管事大爷，那也是官！是威风！是体面！现在全没了！
