傻柱家的小屋里，热气腾腾，香气四溢。张和平一点没客气，直接凑到了灶台边，明目张胆地“偷师”。
“柱子，这红烧肉最后收汁有啥讲究没？”张和平看着锅里咕嘟咕嘟冒着泡、色泽红亮的肉块，虚心请教。
傻柱正拿着炒勺，闻言得意地一扬下巴。
“嘿！问着了！这收汁啊，火候最关键！得用中小火，慢慢煨，让汤汁一点点收紧，裹在肉上，这样味儿才足，颜色才亮！千万不能大火，一急就糊锅，肉也柴！”
他一边说，一边演示着颠勺，让汤汁均匀地包裹每一块肉。
“看见没？得这样！让肉在里面打滚儿！”
张和平看得认真，心里默默记下。傻柱见张和平这么好学，教得更起劲了，仿佛在厨艺这块领域，他终于找到了碾压张和平的优越感。
“这醋溜白菜，醋要分两次放，一次炝锅出香，一次临出锅提味……拍黄瓜得用刀背拍，裂而不碎，好入味……”
另一边，何雨水拉着陈淑英坐在桌旁，小脸上满是紧张和期待。
“陈姐，厂里……车间里干活累不累？我怕我笨手笨脚的做不好……”
陈淑英笑着拍拍她的手。
“别担心，刚开始都这样。细纱车间主要是照看机器，接头、换粗纱、清洁什么的。活儿不重，就是得细心，手脚麻利点。明天你跟着我，我慢慢教你，很快就能上手。”
她温和地给何雨水介绍着车间的环境、工作流程、注意事项，以及和老师傅、姐妹们相处之道。何雨水听得连连点头，心里的忐忑减轻了不少。
很快，最后一道西红柿鸡蛋汤也出锅了。傻柱把一大盆油光锃亮、颤巍巍的红烧肉端上桌，又端上一盘金黄的炒鸡蛋，桌上顿时显得格外丰盛。窝窝头也在蒸锅里热好了。
“雨水，快去把肉给后院老太太送去！”傻柱指着他特意留出来的一碗红烧肉。
“哎！”何雨水赶紧端起碗，小跑着去了后院。
傻柱则拿出一瓶不知道藏了多久的二锅头，给张和平、自己，甚至给陈淑英都倒上了一小盅。
“陈同志，您能喝就喝点，不能喝就意思意思。”傻柱热情地说。
陈淑英倒是爽快，“谢谢何雨柱同志，我陪你们喝一点。”
这时，何雨水送完肉回来了。看到桌上的酒，她也嚷嚷起来。
“哥！我也要！我也成年了，马上就是工人了！”
傻柱看着妹妹兴奋的小脸，哈哈一笑，“行！今天破例，给我妹子也倒一盅！庆祝你参加工作！”
四人围坐桌旁，傻柱端起酒盅，脸色因为忙碌和激动有些发红，他清了清嗓子，郑重地说。
“和平，陈同志！多的客气话我也不说了！雨水这工作，多亏了你们二位！这份情，我傻柱记心里了！以后有用的着我傻柱的地方，尽管开口！这第一杯，我敬你们！感谢！”
说着，他一仰脖，把一盅酒干了。
张和平和陈淑英也端起酒杯，“柱子（何雨柱同志）太客气了，互相帮忙应该的。”也都喝了一口。
就在傻柱拿起酒瓶，准备给大家满上第二杯的时候，“咚咚咚”，敲门声不合时宜地响了起来。
屋里的气氛瞬间凝滞了一下。
傻柱脸上的笑容淡了下去，眉头下意识地皱起。这个点，这个敲门的节奏……他用脚指头想都知道是谁。
门外果然传来了秦淮茹那柔柔弱弱、带着哭腔的声音，“柱子……柱子兄弟在家吗？”
何雨水的脸色也垮了下来，担忧地看向哥哥。张和平和陈淑英对视一眼，没说话。
傻柱心里一阵烦躁。
今天这桌酒菜，是他专门感谢贵客的，意义非凡。他绝不能让秦淮茹进来搅和了，更不能让这精心准备的饭菜被她端走。
他深吸一口气，对张和平和陈淑英露出一个抱歉的笑容，“对不住啊，你们先吃着，我出去一下。”
他起身走到门口，却没有立刻开门，而是先从口袋里摸出五毛钱捏在手里，然后才猛地拉开门栓，闪身出去，又迅速把门在身后带上，只留了一条缝。
门外，秦淮茹端着她那个标志性的大海碗，眼睛红红的，正打算开口诉苦。
“柱子，棒梗他……”
不等她说完，傻柱直接把那五毛钱塞进她手里，语气又快又硬，带着一种不容置疑的决断。
“秦姐！今天家里来客，没菜！真没菜！这钱你拿着，带棒梗去胡同口买俩肉包子解解馋！对不住了！”
说完，他根本不给秦淮茹任何反应和纠缠的机会，砰地一声把门关紧，从里面咔嚓一下插上了门栓！
