许大茂一听是张和平做的，脸上顿时露出羡慕的神色。
他早就眼馋张和平家那套自己打的家具了，之前带娄晓娥去串门的时候，娄晓娥就羡慕得不行，回去没少跟他念叨，说想把家里那些老旧家具也换成张和平家那样的，又实用又气派。
早知道张和平这么好说话，自己当初就该开口请他帮忙打一套，也省得听媳妇唠叨。
眼瞅着许大茂盯着家具，眼神里流露出渴望，一旁的傻柱可算逮着机会了，他抱着胳膊，阴阳怪气地讽刺道。
“哟嗬！许大茂，看入迷啦？怎么着？你们家晓娥同志是不是又跟你提要求了？”
“我前几天可听你们家娄小娥说啦，人看上和平这手艺了，想在院里也换一套呢！就是不知道某些人舍不舍得掏那个钱和料哦？别光说不练，让媳妇干着急！”
许大茂被傻柱当众揭短，脸上有些挂不住，但他最受不了的就是傻柱说他抠门、怕老婆。为了面子，他立刻梗着脖子反驳。
“傻柱！你少在那儿胡说八道！我们家的家具，想换就换！我许大茂是那差钱儿的人吗？我们家蛾子喜欢，我就给她换！用不着你咸吃萝卜淡操心！”
“嘿！口气不小！那我可就等着瞧好啦！”傻柱乐呵呵地继续拱火。
许大茂知道再跟傻柱纠缠下去准没好处，加上确实是旅途劳顿，又惦记着赶紧回家放下东西，好去老丈人娄家接媳妇儿，便不再理会傻柱的调侃，推着自行车，嘴里说着“好狗不挡道”，挤开看热闹的人群，径直回后院去了。
主角之一的许大茂走了，前院的热闹也渐渐平息下来。邻居们又围着阎埠贵家的新家具赞叹了一番，也各自散回家准备晚饭。
傻柱见没戏可看了，便跟张和平打了个招呼，“和平，我回了啊，明儿还得起早呢。”
张和平点点头，“这是又有人找上门儿请你掌勺了！还得是你啊！”
张和平偏了一句傻柱，说的傻柱高兴地合不拢嘴。
傻柱刚走没两分钟，张和平就清晰地听到中院传来秦淮茹那温婉中带着一丝急切的声音。
“柱子，回来啦？今天厂里忙不忙？”
张和平站在前院，都能想象出秦淮茹迎上去，目光似有似无地瞟向傻柱手中饭盒的情景。他无奈地笑着摇了摇头，也转身回了自己屋。
果然，刚转身就隐约听到中院传来傻柱大大咧咧的声音：“秦姐，今儿真不巧，饭盒空的，还摔瘪了，啥也没有……”
夜幕缓缓降临，四合院里的喧嚣渐渐归于平静，各家各户亮起了昏黄的灯光，炊烟袅袅，充满了市井的生活气息。
……
第二天是周日，张和平比平时起得还早。天刚亮，他就已经洗漱完毕。对着镜子仔细刮了刮胡子，将头发梳理得整整齐齐。他没有在家做早饭，而是特意出去，在早点摊上吃了油条豆浆，确保身上不沾染油烟味。
回来后，他将准备好的一身八成新的中山装从柜子里拿出来。
这年头，中山装是最正式、最体面的服装了。
他又用烧水壶烧了一壶开水，将一块干净的毛巾浸湿后拧干，隔着毛巾小心翼翼地将中山装熨烫平整，连裤线都熨得笔直。
接着，他找出自己最好的一双皮鞋，用旧布蘸上鞋油，反复擦拭，直到鞋面光可鉴人。
看看时间差不多了，他换上新衣服和新皮鞋，整个人显得精神抖擞，英气勃勃。随即又将昨天买好的“四色礼”用网兜装好，牢牢地固定在燃油助力车的后座上。
推车出门时，正好碰上几个早起在院里洗漱或活动的邻居。
“和平，这一大早的，穿这么精神，这是要去哪儿啊？”前院的赵大妈好奇地问。
“哟！和平，这是要去见老丈人吧？瞧瞧这派头！”另一个邻居笑着打趣。
张和平心情既紧张又期待，脸上带着得体的微笑，一一回应。
“是啊，赵大妈，李哥，今天去对象家坐坐。”
在邻居们一片“好好表现”、“早点请我们吃喜糖”的祝福和玩笑声中，张和平跨上燃油助力车，发动引擎，在轻微的“突突”声中，驶出了四合院，朝着东城区干部家属院的方向，稳稳驶去。
