夏日的晨光透过改良后的高窗，洒在张和平家的地面上，映出斑驳的光影。虽然昨晚因为纳凉和闲聊睡得比平时稍晚，但有了那台自制台扇带来的清凉与安稳，张和平和陈淑英都休息得不错，清晨醒来依旧是精神焕发。
陈淑英如同往常一样，轻手轻脚地起床，梳洗后便在小厨房里忙碌开来，小米粥的香气渐渐弥漫。
张和平则穿着宽松的短裤汗衫，在自家门前那片不大的空地上，沉稳有力地打着拳。额角渗出的细密汗珠在晨光下闪烁，一招一式都透着专注与朝气。
院里的邻居们也陆续起床，看到精神抖擞的张和平，纷纷笑着打招呼。
“和平，早啊！”
“张所长，这精气神，足！”
张和平含笑点头回应，动作如行云流水，并未停歇。打完拳，回屋时陈淑英刚好将简单的早餐摆上那张崭新的大桌子。两人对坐，就着咸菜丝，喝着温热的小米粥，吃着贴饼子，偶尔低声交谈两句，温馨而默契。
吃完早饭，两人一起收拾了碗筷，随后推着自行车准备出门上班。刚走到前院，就见三大爷阎埠贵早已端着他那个掉了不少瓷的搪瓷茶杯，站在自家门口，看似在欣赏他那几盆招人稀罕的花草，眼神却不时瞟向张和平家方向。
一见两人出来，阎埠贵立刻脸上堆笑，快步迎了上来，“和平，淑英，上班去啊？”
“三大爷，早。”张和平停下脚步，陈淑英也笑着点头示意。
阎埠贵搓了搓手，脸上带着恰到好处的恳切。
“那个……和平，淑英啊，我昨晚上回去跟解睇那丫头说了，她高兴得一晚上没睡好觉！就盼着能跟淑英学点手艺呢。你看……这事儿，咱要不就定在今晚上？我瞅着院里那些老娘们、小媳妇儿，一个个都跟猫挠心似的，盼着呢！”
他说话时，小眼睛里闪烁着急切的光芒，仿佛生怕这好事黄了。
张和平和陈淑英对视一眼，都从对方眼中看到了一丝笑意。陈淑英本就是答应了的，见阎埠贵这般急切，便温和地点点头。
“行，三大爷，那就今天晚上吧。等下班回来，吃了晚饭，就在这前院空地上，我跟大伙儿一起聊聊。”
“哎呦！那可太好了！”阎埠贵一听，顿时喜笑颜开，脸上的皱纹都舒展开了，拍着胸脯保证，“淑英你放心，晚上我让你三大妈把地方收拾利索了，保证不影响你讲课！我也让解睇那丫头早早把作业写完，搬个小板凳，头一个去听！”
“三大爷您太客气了。”陈淑英笑了笑。
又寒暄了两句，张和平和陈淑英便在阎埠贵满意的目光和其他邻居好奇的张望中，推着自行车出了四合院，汇入了清晨上班的人流。
……
上午九点，红星轧钢厂，办公大楼二层的小会议室。
这里的气氛与四合院的温馨宁静截然不同。虽是夏日，窗户紧闭，厚重的窗帘拉上了一半，室内光线有些昏暗，天花板上的两台大电扇“呜呜”的转悠着。
空气中弥漫着浓得化不开的烟味，如同实质的雾气，呛得人喉咙发痒。
长方形的会议桌旁，轧钢厂的最高决策层，厂党委书记（兼代厂长）、李副书记、主管生产的杨副厂长，以及其他几位分管技术、安全等工作的副厂长和主要科室负责人，共计十余人，正襟危坐。
每个人的表情都异常严肃，面前的烟灰缸里大多已经堆了不少烟蒂。今天的会议议题只有一个，却牵动着无数人的神经：讨论并通过向上面推荐新任副厂长的人选。而这个唯一被提名的候选人，正是后勤部主任李怀德。
李怀德本人并没有资格列席这次会议，为了这次晋升，他背后的岳父已经动用了不少关系，该打点的环节也都打点到位，理论上，今天这个会议应该只是一个走个过场的程序，将他的名字顺利推荐上去。
会议由厂党委书记主持。
这位年近花甲、头发花白的书记，资历很深，脸上带着惯有的、不怒自威的神情，他环视了一圈在座的众人，轻轻咳嗽了一声，打破了令人窒息的沉默。
“同志们，今天会议的议题，大家都清楚了。关于推荐李怀德同志担任我们厂副厂长一事，下面，请主管人事和组织工作的李副书记，先介绍一下相关情况和组织部门的初步考察意见。”
坐在书记左手边的李副书记，是个身材微胖、面容白净的中年人，他扶了扶眼镜，拿起面前的一份文件，用不带什么感情色彩的语调，开始照本宣科。
