烟枪刘闪身钻进屋里，油葫芦立刻关紧了房门，还上了门闩。
屋子里比院子好不了多少，家徒四壁，只有一张破桌子和两把歪歪扭扭的凳子，空气中弥漫着一股劣质烟草和常年不通风的霉味。
桌子上放着一盏小小的煤油灯，豆大的火苗跳跃着，将两人的影子投射在斑驳的墙壁上，扭曲晃动，如同鬼魅。
油葫芦从桌上摸出半截烟屁股点上，深深吸了一口，然后才用那双浑浊中透着精明的眼睛打量着烟枪刘，语气带着毫不掩饰的讥讽。
“我说烟枪刘，你他娘的胆子是让狗吃了，还是让烟土糊了心？这风口浪尖上，还敢往我这儿钻？还打听张和平？你是真不知道死字怎么写？”
他吐出一口烟圈，继续数落道。
“上次你那个不争气的堂弟麻杆刘，不知天高地厚想去算计张和平，要不是我念在是你亲戚份上，提前给他递了句话，点明了那张和平是块铁板，他和他那帮狐朋狗友，现在早就不是在监狱里啃窝头，就是在下面喝孟婆汤了！”
说完油葫芦撇了一眼烟枪刘，没好气的继续说道：“你倒好，还敢往上凑？真是老寿星上吊——活腻歪了！”
烟枪刘对油葫芦的讥讽浑不在意，他自顾自地也点上了一支完整的香烟，贪婪地吸了一大口，感受着尼古丁带来的短暂慰藉，这才眯着眼睛，沙哑地笑道。
“油葫芦，你少在这儿吓唬我。麻杆那是他自己没本事，胆子跟芝麻粒儿似的，一听是硬茬子就怂了。活该他发不了财！”
他往前凑了凑，煤油灯的光映在他那张因长期吸毒而显得格外憔悴和诡异的脸上，压低声音，带着一种蛊惑的语气。
“我这次不一样，是有人……出了大价钱！只要消息够准，够有用，后面还有的是好处！够咱哥俩舒舒服服过上一阵子了！”
“这年头，撑死胆大的，饿死胆小的！不冒险搏一搏，难道跟你一样，一辈子窝在这耗子洞里吃灰？”
说完，烟枪刘从口袋里掏出两张大黑十放在油葫芦面前，就这么静静地看着对方。
油葫芦听着“大价钱”三个字，小眼睛里的光芒闪烁了一下，但依旧保持着警惕。他看着烟枪刘不像完全说谎的样子，又看了看桌上的钱，对方出手确实比以往阔绰。
他心里开始活络起来，侥幸心理开始占据上风：自己只是提供点消息，又不亲自下场，真要出了事，往烟枪刘身上一推，谁能查到我这老棺材瓤子头上？
想到这里，他干咳两声，态度缓和了一些。
“行吧，既然你把话说到这份上……那张和平，街面上都知道的那些，就不用我重复了吧？年轻有为的所长，家里有背景，身手好，有枪……”
烟枪刘不耐烦地打断他。
“这些废话还用你说？我花钱不是来听这个的！说点有用的！比如，他除了上班回家，还常去哪儿？跟什么人交往密？有没有什么特别的嗜好？或者……有没有什么仇家？”
“特别是上次找麻杆儿算计他那件事，到底是谁干的？为什么？”
油葫芦被噎了一下，有些悻悻。他眼珠转了转，似乎在回忆和权衡。
烟枪刘见状，冷笑一声，作势就要去掏刚才给出去的那两张崭新的大黑十。“怎么？就这点东西也想糊弄我？把钱还我，我找别人打听去！”
“哎别别别！”油葫芦一看他要收回钱，立刻急了，连忙按住烟枪刘的手，脸上堆起讨好的笑容，“你看你，急什么？我话还没说完呢！”
他凑近烟枪刘，声音压得更低，带着一丝神秘：“街面上都知道的，那是糊弄鬼的。我这儿……还真知道点别的事儿，关于上次那‘美人局’的……”
煤油灯的火苗微微跳动，将两人窃窃私语的剪影投在墙上，仿佛两只正在密谋分食腐肉的鬣狗。
火苗将油葫芦那张布满皱纹、写满世故与狡黠的脸映照得忽明忽暗。他看着烟枪刘那不耐烦又带着贪婪的眼神，知道火候差不多了，便阴恻恻地笑了笑，声音压得极低，仿佛怕被墙外的老鼠听了去。
“刘爷，您别急嘛。那张和平在明面上，现在确实是块难啃的硬骨头，水泼不进。但您想过没有，这硬骨头周围的土，松不松？有没有裂缝？”
