反思带来的刺痛尚未平息，现实的重压便已如阴云般层层笼罩下来。陈远和李静各自在愧疚与迷茫中试图调整步伐，但生活的惯性，尤其是事业齿轮的疯狂转动，并非轻易能够减速。
“灵犀”项目签下的首个外部订单，在带来赞誉的同时，也带来了前所未有的交付压力。客户是行业内以苛刻着称的巨头，合同条款极其严格，交付周期被压缩到近乎不合理。任何细微的延迟或瑕疵，都可能引发高额索赔，并彻底摧毁项目组乃至“科汇”在这个领域的信誉。
吴总监将陈远叫到办公室，脸上是前所未有的凝重：“陈远，这个单子只能成功，不能失败。公司投入了多少资源你是知道的，现在多少双眼睛盯着我们，盯着你。我知道你家里最近……有些情况，但这个关键时刻，你必须顶住！”
话语里的信任与压力并存，像一副沉重的枷锁。陈远无法说出任何推诿之词，只能点头：“我明白，吴总。”
他再次被卷入工作的漩涡，甚至比之前更加疯狂。团队需要他统筹，技术难题需要他决策，客户的需求变更需要他沟通应对。他重新开始彻夜待在公司，咖啡和香烟成了维持清醒的燃料。家的概念，再次退行为一个仅提供短暂睡眠的场所，甚至有时，连这个功能都无法满足——他直接在办公室的沙发上和衣而眠。
然而，与以往不同的是，这一次的投入伴随着强烈的内心撕扯。每当深夜，他揉着发胀的太阳穴，看着代码行间模糊的重影时，小宝那双失望而疏离的眼睛便会清晰地浮现在脑海中，像一根刺，扎得他坐立难安。他会在凌晨时分，鬼使神差地打开手机里小宝小时候的照片和视频，看着那个曾经无条件崇拜他、依赖他的小小身影，心脏一阵阵紧缩的疼。
他尝试过给家里打电话，但往往不是占线，就是被李静以“孩子在写作业”或“已经睡了”为由简短挂断。他知道，那堵冰墙依然矗立，甚至因为他的再次“缺席”而变得更加厚重。
李静那边同样不轻松。虽然她刻意减少了工作量，将更多时间留给家庭，但转型期的压力如影随形。出版社对她的创作提出了更高的要求，新的选题策划需要耗费大量心力调研和构思。她常常在哄睡陈曦后，独自在客厅的灯光下查阅资料到深夜，既要保证创作质量，又不能重蹈覆辙，忽略家庭。这种平衡，走起来如履薄冰，身心俱疲。
她看着陈远再次变得行色匆匆、眼底乌青的模样，心中五味杂陈。有心疼，有理解，但更多的是一种无力的愤怒和失望。她理解他工作的压力，但她无法接受家庭再次成为他可以随意牺牲的选项。难道之前的教训还不够深刻吗？为什么一旦事业出现“机会”，家庭就立刻被排到了末位？
这种怨怼，她无法宣之于口，只能化作更深的沉默和距离。
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