母亲在医院住了一周。
这一周，时间仿佛被拉长，又被压缩。拉长的是每一个在病床前守候的、充满消毒水气味和监护仪滴答声的钟点；压缩的是医院之外，那些需要维持运转的工作与生活。
陈远和李静像两个精密配合的齿轮，围绕着“母亲康复”这个核心，高速而疲惫地旋转着。他们制定了严格的排班表，确保医院始终有人陪护，小宝有人接送，家里的基本运转不至于停摆。
陈远主动承担了更多的夜班。他让父亲回去休息，自己留在医院。深夜的病房走廊，寂静得能听到自己的心跳。他坐在母亲病床边的折叠椅上，看着输液管里液体一滴滴坠落，听着母亲时而平稳、时而略带鼾声的呼吸，心里那片关于生命、责任与脆弱的思考，从未如此清晰而沉重。他会不时起身，检查母亲是否盖好被子，电极片是否贴稳，动作轻柔，生怕惊扰了她的安眠。有时母亲醒来，看到他，会虚弱地摆摆手，示意他去睡会儿，他只是摇摇头，递上温水，或者帮她调整一下卧姿。
白天，李静来换班。她会带来家里熬好的、适合病人吃的清淡粥品或汤水，会仔细向护士询问母亲最新的检查结果和用药情况。她陪母亲聊天，说的多是些家长里短的轻松话题，或者小宝在幼儿园的趣事，巧妙地避开任何可能引起情绪波动的内容。她的冷静与周到，像一种无声的镇定剂，不仅安抚着病中的母亲，也支撑着疲惫的陈远。
父亲则固执地每天往返于家和医院之间。他话依旧不多，但会默默地将陈远和李静换洗的衣物带回家，又把他们需要的物品送来。有一次，陈远看到父亲站在病房门口，并没有进去，只是透过门上的小窗，静静地看着里面睡着的母亲，那眼神里混杂着担忧、依赖，还有一种陈远从未见过的、近乎柔弱的情绪。那一刻，陈远明白，父母的相互依存，远比他们这些子女所理解的，要深刻得多。
小宝似乎也一夜之间懂事了些。他不再吵闹着要爸爸妈妈陪玩，放学后乖乖地去邻居家，或者安静地在自己房间里画画。他画了一幅画带到医院给奶奶看：画上是四个高高矮矮的人手拉着手，站在一座彩虹桥上，旁边用歪歪扭扭的字写着“奶奶快点好起来”。母亲看着画，眼眶湿了，紧紧握住了孙子的小手。
家庭的边界，在这场突如其来的危机中，被打破了，又以一种更紧密的方式重新融合。陈远和李静不再仅仅是隔壁单元的邻居，他们是共同抵御风雨的战友；父母也不再是遥远的、需要被单向照顾的客体，而是这个临时凝聚起的战斗单元里，需要被小心翼翼守护的核心。
一周后，母亲情况稳定，各项指标恢复正常，医生批准出院。出院那天，阳光很好，秋高气爽。陈远和李静一起办理了手续，仔细记下了医生关于后续服药、复查和生活方式的所有叮嘱。父亲早早收拾好了东西，等在病房门口。
扶着母亲坐上回家的车，看着她因为久未接触室外阳光而微微眯起的眼睛，以及脸上那如释重负的浅淡笑意，陈远一直紧绷着的心弦，才终于缓缓松弛下来。他知道，这次危机暂时过去了，但它像一个醒目的警示牌，矗立在了他们未来生活的道路上。
回到家，母亲坚持要回他们自己的那个单元。“那边住惯了，自在。”她的语气很轻，却带着不容置疑的意味。陈远和李静对视一眼，没有勉强。
他们将母亲安顿好，把医生开的药分门别类放好，写清用法用量贴在冰箱上。李静检查了父母家里的食材，添置了一些容易消化、营养均衡的食品。陈远则再次确认了家里的暖气、热水器都工作正常，将紧急呼叫器的使用方式又给父亲演示了一遍。
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