冬至过后，日子便像是被无形的手推着，一头扎进了深冬的腹地。寒风不再是初冬时那般带着试探的料峭，而是变得沉甸甸、硬邦邦的，刮在脸上有如刀割。天空总是灰蒙蒙的，难得见到几日畅快的阳光。即便有，也是斜斜地照着，光线清冷苍白，缺乏温度。城市仿佛进入了一种半休眠的状态，人们行色匆匆，缩在厚厚的羽绒服里，尽量减少在室外停留的时间。
“数九”歌谣开始被小宝挂在嘴边，他每天早晨起床第一件事，就是趴在日历前，用小手指点着数过去，然后奶声奶气地汇报：“今天是二九的第四天啦！”对他而言，这更像是一个通往春节的、充满期待的倒计时。
严寒之外，另一种“岁末”的氛围，也如同浸染的墨色，悄然弥漫开来。街道两旁的店铺挂起了红灯笼和促销海报，单位里开始筹备年终总结和联欢会，空气里仿佛飘荡着一种无形的时间颗粒，提醒着人们，一年又将走到尽头。
这种外部的喧嚣与紧迫感，却并未过多地侵扰陈远一家那份向内凝聚的“暖”。相反，在“岁寒”的映衬下，那份由“秋澄”积淀、经“蓄暖”加固的安然，显得愈发厚重和珍贵。
赵秀芬的“蓄暖”工程进入了收尾和享用的阶段。阳台上的香肠变得干硬油亮，泛着诱人的光泽；泡菜坛子里的酸味愈发醇厚，开坛时那股复合的发酵香气，总能瞬间激活食欲。她开始有计划地取用这些冬藏，一盘蒸香肠，一碟辣白菜炒五花肉，或者 simply 切一碟萝卜干佐粥，都成了餐桌上最受欢迎的家常美味。看着家人吃得心满意足，她眼角眉梢的皱纹里，都溢满了成就感和踏实。
陈建国的二胡，在深冬里似乎也沾染了岁月的沉静。他拉的曲子，节奏愈发舒缓，韵味更加悠长。那琴声不再追求技巧的炫示，更像是一位老友在冬日炉火旁的娓娓诉说，带着对过往的追忆，对当下的珍惜，还有一丝不易察觉的、对未来的平和展望。他有时会拉着拉着，就望着窗外萧瑟的景色出神，琴音里便也带上了几分天地苍茫的辽阔感。
陈远和李静，则不可避免地进入了年终的忙碌期。工作总结、报表、来年计划……各种事务纷至沓来，两人下班回家的时间都不可避免地推迟了。然而，无论多晚，家里总有一盏灯亮着，要么是父母家温暖的灯光和一口热汤，要么是他们自己小家里，彼此为对方留的那一盏壁灯。那种知道有地方可以安心回归的感觉，极大地缓冲了工作带来的疲惫与压力。
这个周五晚上，陈远加班到九点多才回到父母家。屋里暖气开得很足，与室外的冰天雪地恍如两个世界。赵秀芬正戴着老花镜，就着落地灯的灯光，一针一线地缝制着一件小小的、红色的棉背心。那是给小宝的，准备过年穿。她的动作不快，但极其专注，针脚细密均匀。
“妈，这么晚了还做针线活，伤眼睛。”陈远脱掉外套，搓着冻得发麻的手说道。
“就剩几针了，不碍事。”赵秀芬抬起头，笑了笑，“眼看着就要过年了，得赶紧准备起来。我们小宝穿着奶奶做的新衣服，肯定精神。”
陈远心里一暖。这种手工缝制的衣物，在商场里琳琅满目的童装面前，或许显得朴素甚至过时，但它所包含的心意和温度，是任何工业产品都无法替代的。这是“家”的印记。
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