那家名为“科汇”的小公司，最终向陈远伸出了橄榄枝。offer来得很快，电话里hr的语气公事公办，通知他下周一报到，职位是高级项目经理，薪资一如面试时所谈，只有他过去的一半。没有欢迎，没有期许，仿佛只是填补一个急需的岗位空缺。
陈远握着电话，听着里面传来的忙音，心里五味杂陈。没有预想中的如释重负，也没有重获价值的喜悦，只有一种沉甸甸的、被现实按着头颅不得不低下的屈辱感，以及一丝绝处逢生的、微弱的确幸。至少，有了收入，哪怕微薄，也能稍微缓解一下李静肩上的重压。
他没有立刻告诉李静。直到周五晚上，两人难得地都在家，坐在客厅里，电视开着，却谁也没看进去。小宝已经睡了，屋子里静得能听到暖气片里水流循环的微弱声响。
“我找到工作了。”陈远开口，声音在寂静中显得有些突兀。
李静正在翻看一本杂志的手指顿住了，她没有抬头，只是几不可查地“嗯”了一声，等待下文。
“下周一上班。在一家叫科汇的小公司，做项目经理。”陈远尽量让语气显得平静，“工资……是原来的一半。”
他说完，空气再次陷入沉默。他预想了李静可能会有的反应，嘲讽，质疑，或者依旧冷漠。但没有。
李静合上杂志，终于抬起头看向他，眼神里没有什么明显的情绪，只是仔细地、仿佛在确认什么似的看了他几秒钟，然后又是轻轻的一个字：“哦。”
没有追问公司详情，没有评价薪资高低，甚至连一句“恭喜”或“也好”都没有。这个“哦”字，像一块小小的石子投入深潭，连一丝涟漪都未曾激起。它比任何激烈的反应都更让陈远感到一种疏离。他们之间，似乎连共享喜悦或忧虑的资格都没有了，只剩下最基础的信息通报。
然而，变化还是以另一种极其细微的方式显现出来。第二天，李静没有再去超市做促销。她待在家里，将积攒了许久的衣物彻底清洗晾晒，下午还去了一趟菜市场，买回了比平时多一些的食材。晚上，餐桌上出现了久违的三菜一汤，虽然依旧是沉默地进食，但那种濒临绝境的紧绷感，似乎缓和了毫米。
周一清晨，陈远穿上那套因为久放而需要熨烫才能穿出去的、最好的西装，在熹微的晨光中走出了家门。他没有开车——为了节省开支，李静建议他把车暂时停到父母家附近免费的车位，出行改用地铁。挤在早高峰拥挤不堪、空气浑浊的地铁车厢里，身体随着列车摇晃，陈远看着玻璃窗上自己模糊的倒影，恍如隔世。不久前，他还是那个坐在宽敞独立办公室里，决定着百万项目走向的精英，如今，只是茫茫人海中一个为了一份微薄薪水而奔波的中年人。
“科汇”公司的环境，比面试时感觉的还要局促。办公区挤满了格子间，人员看起来都很年轻，节奏飞快，每个人脸上都带着一种被驱赶着的忙碌。他的直属上司就是那位面试他的技术总监，姓吴。吴总监把他领到一个靠角落、堆着杂物的工位，简单交代了几句工作内容和正在跟进的项目，便又匆匆去开会了，没有丝毫客套和寒暄。
同事们对他这个空降的“高级项目经理”似乎也并不好奇，偶尔投来的目光带着审视和一丝不易察觉的轻慢。这里没有人知道他的过去，也没有人在意。他过去的辉煌和失败，在这里毫无意义。他只是一个新来的、需要立刻产出价值的“老家伙”。
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