李静亲了亲小宝的额头，又看了一眼昏迷中痛苦喘息着的陈远和熟睡的陈曦，心如刀割。她将最后一点钱大部分留下，只带了少量作为可能的“诊金”，又将防狼喷雾塞进小宝手里，教他最简单的用法（尽管知道作用有限）。然后，她狠狠心，拉开房门，闪身出去，再次将门反锁。
黎明前是一天中最黑暗寒冷的时刻。巷子里弥漫着破晓前的湿气和寒意，远处天际只有一线微弱的鱼肚白。李静拉紧衣领，低着头，快步朝着记忆中那个小诊所的方向走去。她的脚步有些虚浮，一夜未眠加上极度的焦虑和恐惧，让她的体力严重透支，但意志支撑着她，不能倒下。
街道上已经有了零星早起的人，环卫工在扫地，早餐铺子在生火，对她这个行色匆匆、面容憔悴的女人投来漠然或好奇的一瞥。李静不敢与任何人对视，只是加快脚步。
终于，看到了那个挂着褪色招牌的私人诊所。卷帘门还关着，里面没有灯光。李静的心沉了沉，来得太早了。她不敢在门口久留，转到诊所旁边一条更窄的巷子，找了个背风的角落，蜷缩着蹲下来，眼睛死死盯着诊所门口，等待着。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。寒冷从地面渗透上来，冻得她牙齿打颤。她脑子里不断闪过陈远咯血的画面，闪过小宝惊恐的眼神，闪过陈曦无知的睡颜。恐惧、无助、还有一丝渺茫的希望，在她心中激烈交战。
不知过了多久，天色渐渐亮了一些，远处传来更多的市声。终于，诊所的卷帘门“哗啦”一声被从里面推上去一截，那个严肃的老板娘穿着家常棉袄，出现在门口，开始搬出一些东西，准备开门营业。
李静立刻从角落里站起，因为蹲得太久，双腿麻木，差点摔倒。她踉跄了一下，稳住身形，快步走了过去。
老板娘看到她，明显愣了一下，手上的动作停住了，眉头微微皱起：“你怎么又来了？”目光落在李静更加憔悴狼狈、甚至带着一种孤注一掷神情的脸上。
“大姐，求您救救我丈夫！”李静的声音因为寒冷和激动而嘶哑颤抖，她上前一步，几乎要跪下去，“他……他昨天晚上开始咯血了，咳嗽得非常厉害，高烧不退，伤口也红肿得厉害……我实在没办法了，医院去不了……求您，去给他看看吧！多少钱我都想办法！求您了！”
老板娘看着她通红的、饱含泪水却异常决绝的眼睛，又看了看她空空如也、微微发抖的手，沉默了片刻。晨光熹微中，她的脸显得格外严肃。
“咯血？高烧不退？”老板娘重复了一遍，眉头拧得更紧，“那可能不是简单的感染了。肺炎？或者更麻烦的……我这里条件有限，处理不了。”
“我知道，我知道您这里条件有限。”李静急切地说，“但您懂医，求您先去给看看，至少告诉我是怎么回事，该用什么药，或者……或者指条明路。我……我真的走投无路了。”泪水终于控制不住地滚落下来。
老板娘又沉默了一会儿，目光越过李静，看向清冷寂寥的街道，像是在权衡什么。最后，她叹了口气，语气依旧没什么温度，却说道：“等着。我拿点东西。”
她转身回到诊所里面。李静的心提到了嗓子眼，不敢置信地看着她的背影，一股混杂着希望和更大恐惧的热流冲上头顶。老板娘答应了？还是只是去拿点普通的药打发她？
几分钟后，老板娘出来了，手里提着一个旧出诊箱，身上换了件厚外套。“带路。”她言简意赅。
李静几乎要喜极而泣，连声道谢，连忙在前面引路。两人一前一后，快步穿过渐渐苏醒的街道，朝着那间没有窗户的陋室走去。晨光渐渐驱散黑暗，却照不透李静心头沉甸甸的忧虑和那间小屋中生死未卜的命运。医生的到来是希望，也可能只是将最终的判决，以一种更专业、更冷酷的方式，带到她的面前。而无论结果如何，她都必须在黎明完全到来之前，做出下一个抉择。
