周桂芹医生留下的药物，像一剂猛药，暂时扼住了死神扼在陈远咽喉上的手。注射后约莫一个多小时，陈远那骇人的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈痉挛渐渐平息，变成了较为深重、但仍带着痰音的喘息。额头滚烫的温度似乎退下去少许，触手不再那么灼人，虽然依旧发烧，但不再是那种令人绝望的高热。他沉沉地昏睡过去，眉头依然紧蹙，但脸上那不正常的潮红淡了些，呼吸也相对平稳了一些。
李静几乎每隔几分钟就要去探他的额头，摸他的脉搏，确认他还在呼吸。每一次触碰到那依旧偏高但不再烫手的温度，每一次感受到手腕下虽然微弱但还算规律的跳动，她紧揪着的心才能稍稍松开一丝。小宝也一直守在床边，困得小脑袋一点一点，却强撑着不肯睡去，眼睛不时看看爸爸，又看看妈妈，仿佛在确认这短暂的安宁不是幻觉。
陈曦喝了奶，在李静怀里重新睡熟，小脸上还挂着未干的泪痕。狭小的陋室里，暂时只剩下粗重的呼吸声和外面渐渐喧嚣起来的市井声。阳光努力想从钉死的木板窗缝隙挤进来，只在地上投下几道细瘦的光斑，切割着室内的昏暗。
这来之不易的、脆弱的平静，让李静稍微缓了口气，但周医生的话和眼前的现实，像两块沉重的磨盘，压在她的心头，缓缓转动，碾磨着她的思绪。
钱。药效只是暂时的。陈远需要持续的、更好的治疗。他们需要立刻离开陌城。
周医生垫付的药费，是一笔她目前根本无法偿还的人情债，更别提后续。而离开，需要路费，需要目的地，需要躲避“老六”那伙人可能无处不在的眼线。陈远现在的身体状况，能否经受得起长途颠簸？就算能离开，去哪里？回老家？万一“老六”的人顺藤摸瓜找过去呢？去一个完全陌生的城市？身无分文，拖家带口，还有一个重病号……
每一个问题都无解。李静感到一阵阵窒息般的绝望。她看着床上昏睡的陈远，又看看身边两个懵懂依赖着她的孩子，第一次如此清晰地感受到，作为一家之主（此刻她必须是）所要承担的巨大重量，而这重量，几乎要将她压垮。
“妈妈，”小宝轻轻拽了拽她的衣角，小声问，“爸爸会好起来吗？我们是不是可以回家了？”
回家……多么温暖又遥远的词。李静摸了摸儿子的头，喉咙发紧，说不出“会”这个简单的字，也说不出口“不知道”。她只能含糊地应了一声：“爸爸在吃药，会好的。我们要想办法离开这里。”
小宝似懂非懂地点点头，把脑袋靠在妈妈胳膊上，不再问了。孩子的沉默，比追问更让人心酸。
时间在焦虑和等待中流逝。临近中午，李静用最后一点钱，让小宝去巷子口买了几个最便宜的馒头和一点咸菜，又央求卖馒头的老人家灌了一壶热水。就着热水，母子俩分食了干硬的馒头。李静试着喂陈远喝了几口米汤（用馒头在热水里泡烂），他吞咽得很艰难，但总算喝下去一点。
下午，陈远醒了一次，眼神比之前清明了一些，虽然依旧虚弱，但至少能认出人，能断断续续说几句话。他抓着李静的手，手指无力却紧紧扣着，眼睛里是深重的愧疚和担忧：“小静……拖累你们了……别管我了……你们走……”
“别胡说！”李静打断他，用力回握他的手，“我们是一家人，死也要死在一起。而且，周医生说了，你会好起来的。我们很快就能离开这里。”
陈远看着她，嘴唇翕动了几下，最终只是疲惫地闭上了眼睛，一滴泪从眼角滑落。他知道妻子在说谎，在强撑，但他连拆穿的力气都没有。
就在这时，门外忽然传来一阵脚步声，不是路过，而是在门口停了下来。接着，是轻轻的、有节奏的敲门声。
咚，咚咚。
不是粗暴的拍打，也不是试探性的轻叩，而是这种带着某种意味的、不轻不重的敲击。
李静全身的血液瞬间冰凉，猛地从地上弹起，将陈曦塞到还没反应过来的小宝怀里，自己一个箭步冲到门边，背紧紧抵住门板，心脏狂跳得几乎要炸开。是谁？周医生去而复返？不可能，她说了不会再来的。是房东？还是……“老六”的人找上门了？
小宝也吓坏了，紧紧抱着妹妹，惊恐地望着门口。床上的陈远似乎也感觉到了危险，呼吸陡然急促起来，睁开了眼睛，眼神里满是恐惧。
敲门声又响了一次，同样节奏。
李静屏住呼吸，手摸向藏在门后缝隙里的那把旧剪刀，冰凉的触感让她稍微镇定了一点点。她不敢出声，也不敢有任何动作。
门外的人似乎很有耐心，等了几秒，一个压低的、陌生的男声响了起来，声音有些沙哑，带着本地口音：“屋里有人吗？送东西的。”
送东西？送什么东西？李静更警惕了。他们在这里无亲无故，谁会来送东西？
“送错了。”她尽量让声音听起来平静无波，却还是泄露出了一丝颤抖。
“没错。”门外的男人很肯定，“周姐让送的。”
