刑部一间僻静的值房内，陈远换上了一套干净的青色布衣，虽然粗糙，但比囚服舒适太多。他狼吞虎咽地吃完了一碗热气腾腾的肉糜粥，久违的暖意流遍四肢百骸，精神也为之一振。
值房的书案上，摆放着两沓卷宗。一沓是他的原案“顾云渎职枉法案”，另一沓则是萧景琰要他复核的“清河书院书生坠亡案”。
他首先拿起自己的案卷。纸张泛黄，墨迹清晰。里面详细记录了他“收受”的所谓赃银——五十两雪花银的来源（一个与他素无往来的绸缎商），以及数名“人证”的证词，指认他如何在验尸后，被富商家人买通，将明显的他杀伤痕篡改为“失足落水致颅脑损伤”。原验状副本上，那关于颈部勒痕的关键描述被巧妙涂抹，替换成了符合意外落水的词句，笔迹模仿得极为相似，若非陈远拥有“顾云”的记忆，知道自己在原始记录中明确写下了“索沟呈八字形向上提空，生活反应明显”，几乎也要被瞒过去。
“手段不算高明，但足够狠辣。”陈远心中冷笑，“目标明确，就是要置‘顾云’于死地。是因为他无意中撞破了什么？还是他这个微不足道的小官，恰好成了某股势力倾轧的牺牲品？”记忆碎片混乱，无法提供更多线索。但他注意到，推动此案快速定谳的，是刑部一位姓王的郎中，而这位王郎中，据说是太子奶娘的外甥。
太子……陈远揉了揉眉心，感觉刚轻松些许的心情又沉重起来。似乎一不小心，就可能卷入更深的政治漩涡。
放下自己的案卷，他拿起了“清河书院书生坠亡案”。
死者名叫柳明，清河书院一名普通学子，寒门出身。案发於上月十五，夜间被人发现死于书院后院的藏书阁楼下。初步验尸报告称，死者符合高坠死亡特征，全身多处骨折，颅内出血。现场无打斗痕迹，死者生前无与人结怨的迹象，书院山长李明辅及多位教习均证明其近来心绪不宁，似有郁结之情。因此，刑部派员勘察后，以“意外坠亡”或“自行跳楼”结案。
卷宗记录看似完备，但陈远用现代法医的眼光一扫，立刻发现了数个不合逻辑之处：
其一，坠落点描述。卷宗图示显示，尸体位于藏书阁墙根下，紧贴墙面。但根据描述，死者是从七层高的阁楼顶坠下。如果是自主跳楼，通常会有一定的初速度，落点会远离墙体。若是失足滑落，则更可能是在窗口下方。紧贴墙根的落点，非常可疑。
其二，血迹形态。证词中提到“血流遍地，状极惨烈”，但并未详细描述血迹的喷溅形状、范围以及与尸体的相对位置。高坠伤血迹分布有特定规律，这缺失的描述可能隐藏了重要信息。
其三，死亡时间。发现尸体的时间是亥时三刻（约晚10点），而最后有人见到柳明 alive 的时间是戌时正（约晚8点）。这两个小时的时间差，卷宗内没有足够扎实的证词来填充。
其四，也是最重要的一点，陈远在翻阅验尸记录的附件（几张简陋的尸格图）时，目光猛地一凝。尽管记录简略，但他注意到关于死者双手的描述——“指甲缝内有少量污垢及丝絮状物”。丝絮状物？是什么材质？卷宗未做进一步检验。而死者衣物记录中，并未提及有破损或沾染特殊纤维。
“指甲里的东西……可能是挣扎时抓伤了凶手，或是抓挠了某些特定物品。”陈远暗自思忖，“还有，坠楼前的活动轨迹？他为何深夜去藏书阁？是约了人，还是去找东西？”
他闭上眼，试图在脑海中重构现场。月光下的藏书阁，一个年轻书生的身影，然后是沉闷的落地声……是自杀的绝望一跃，还是他杀后被无情抛下？那指甲缝里的丝絮，或许是沉默的证人。
值房的门被轻轻推开，萧景琰走了进来，他已褪去蟒袍，换了一身藏青色常服，更显清俊，也少了几分迫人的皇家威仪。
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