退朝的钟磬余音似乎还在宫墙间隐隐回荡，一道明黄色的旨意已如惊雷般传至僻静的察疑院：陛下于南书房召见提刑官顾云。
该来的，终究来了。
陈远深吸一口气，那气息带着察疑院书房里特有的墨香与药草味。他仔细整理着身上崭新的青色提刑官官袍——这是他用柳明案的血与骨挣来的身份象征，每一道织锦纹路都仿佛带着沉甸甸的重量。铜镜中映出的面容略显苍白，但眼神却沉静如古井，唯有微微抿紧的唇线泄露出一丝不易察觉的紧绷。
韩青奉命前来，一身玄色劲装，腰佩横刀，沉默地护送他入宫。马蹄踏在青石板上，发出清脆而孤寂的声响，穿过繁华的街市，驶向那象征着天下权柄核心的所在——紫禁城。
越是靠近，空气似乎都变得凝滞。朱红宫墙高耸，隔绝了尘世喧嚣，金黄的琉璃瓦在秋日阳光下流淌着刺目的光芒，殿宇楼阁层叠起伏，如同蛰伏的巨兽。持戟而立的侍卫目光如鹰隼，森严的气度无声地宣告着此地的禁忌与威严。陈远收敛了所有属于现代人的散漫心思，每一步都循着记忆中阿青和韩青紧急灌输的宫廷礼仪，力求沉稳，不敢有半分差池。他仿佛能听到自己血脉流动的声音，与这古老宫殿沉寂了数百年的心跳隐隐共鸣。
南书房并非正式朝会的金銮殿，却更显天威难测。内侍无声地推开沉重的雕花木门，一股清雅的檀香气息扑面而来，稍稍驱散了心中的压抑。
书房内陈设典雅，书案、书架、多宝格，无不精致，却并无过多奢华装饰。皇帝并未穿着那身象征九五之尊的明黄龙袍，仅是一袭家常的杏黄常服，闲适地坐在紫檀木书案之后。他看起来像是一位养尊处优、气质温和的中年文士，眉宇间甚至带着一丝倦怠。然而，当陈远跪拜行礼时，能清晰地感受到那道落在自己身上的目光——平和之下，是洞悉一切的锐利，仿佛能穿透血肉，直窥灵魂深处。那是不容置疑的皇权，是生杀予夺的意志。
“臣，提刑官顾云，叩见陛下。”陈远依礼参拜，动作虽因陌生而略显生涩，但姿态恭敬，并无错漏。他能感觉到自己的膝盖接触在冰凉的金砖地面上，那寒意顺着骨骼丝丝蔓延。
四皇子萧景琰垂手侍立在皇帝身侧稍后的位置，面色平静如水，看不出丝毫情绪。而在另一边，那位在朝堂上慷慨激昂弹劾他的周御史，正微微昂着头，嘴角紧抿，目光中带着毫不掩饰的审视与质疑。刑部尚书与大理寺卿这两位执掌天下刑名的重臣，也位列在旁，他们的眼神更为复杂，混杂着好奇、谨慎与一丝不易察觉的观望。
这小小的南书房，此刻便是整个大晟王朝权力博弈的一个缩影。
“平身。”皇帝的声音不高，平和舒缓，听不出喜怒，却自带一股不容置疑的威仪，在安静的书房内清晰地传入每个人耳中。
陈远谢恩起身，微微垂首，以示恭敬，目光谦卑地落在皇帝书案前那片光亮的地面上。
“顾爱卿，”皇帝的声音再次响起，依旧平淡，“近日朝堂之上，因你之事，争论颇多。朕，想亲耳听听。”他略作停顿，那双深邃的眼睛落在陈远身上，仿佛带着千钧之力，“你是如何想到，要去行那开棺验尸之举的？”
问题来了。看似简单的一句询问，实则凶险万分，直指他所有行为的根源。回答得好，或可扭转乾坤，赢得一线生机；回答得稍有差池，便是万劫不复，之前所有的努力都将付诸东流，甚至可能累及萧景琰。
陈远的心跳漏了一拍，但长期的职业素养让他瞬间压下了翻涌的情绪。他没有急于辩解，也没有立刻抛出那些惊世骇俗的法医学理论。他选择了一条更稳妥，也更易于被理解的路径——从困境入手，示弱以藏锋。
他再次躬身，声音清晰而沉稳，带着恰到好处的沉重：“回陛下，臣当时……实是不得已而为之。”
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