时入深秋，京城的风里已带上了凛冽的寒意。察疑院那方僻静的小院内，落叶堆积，更添几分萧索。陈远端坐于书案之后，眉宇间凝着一层化不开的凝重。他一面有条不紊地处理着刑部分拨下来的复核案件，借此在明面上积累声望与根基；另一面，所有思绪的核心，仍牢牢系于那个如幽灵般缠绕不休的“轮回宗”之上。那支深钉入柱的冷箭与那两个血红的“止步”二字，如同悬于头顶的利剑，时刻提醒着他暗处潜伏的危机。
这日午后，一份墨迹犹新的卷宗被胥吏恭敬地置于他的案头。案件看似简单明了：京兆府一名负责文书归档的小吏，名唤孙福，被邻人发现暴毙于家中。据卷宗所述，邻人因多日未见其出门，又闻得异味，遂报官。初步验尸的仵作草草断定其为“突发心疾”，现场未见搏斗痕迹，尸表亦无显着外伤。一切证据，似乎都指向一场无可指摘的意外。
若在往常，此类案件大抵只是走个过场，批红盖章便可结案。然而陈远的目光却在那几行简短的记录上反复逡巡，指尖无意识地敲击着桌面。卷宗中提到，孙福年仅三十有五，素日体魄康健，从无心疾旧疴。其死亡时间，据邻里含糊的证词与尸体初步腐败迹象推断，约在五日前。
一个正值壮年、无病无灾的人，会如此突兀地被“心疾”夺去性命？概率虽存，却总透着几分不合常理的蹊跷。更让陈远心生警觉的是，案发之时，恰在他收到那支警告冷箭之后不久。这仅仅是时间上的偶然重合，还是暗处那双黑手又一次无声的示威与清除？
他合上卷宗，发出轻微的声响，在寂静的值房内格外清晰。
“阿青。”
“小的在。”一直候在一旁的阿青连忙应声。
“准备一下，”陈远站起身，玄青色的官袍拂过案角，“随我去现场看看。”
阿青脸上掠过一丝不解：“大人，这等证据确凿的意外小案，何须您亲自劳驾？”在他想来，察疑院初立，更应专注于那些能显声扬名的大案要案。
陈远目光扫过他，沉静中带着不容置疑的穿透力：“记住，任何非正常死亡，皆有其因由，皆需抱持三分警惕。表象越是无懈可击，内里或许越是暗藏玄机。莫要忘了，最初的柳明案，在世人眼中，亦不过是一桩‘意外’坠亡。”
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