阿青应了一声，小心翼翼地扶住尸体的肩膀和膝弯，极为轻柔地将她侧翻过来，露出那双精致的绣花鞋底。鞋底沾附的泥土立刻引起了陈远的注意——颜色明显比巷道本地的土壤更深，呈褐黑色，颗粒更粗，甚至还夹杂着几颗细小的、棱角分明、在城内巷道极为罕见的深色沙砾。
“师父，这泥土……”阿青用镊子小心地取了一些样本，放在掌心仔细观察，又凑近闻了闻，“……质地紧密，带着点潮气，还有股子……说不出的土腥味，肯定不是城里的。”
陈远接过那点泥土，在指尖细细捻磨，感受着颗粒的粗细与湿度，又俯身从巷道地面捻起一点本地土壤进行对比。“嗯，颜色、质地、成分都差异明显。”他直起身，目光锐利地扫过在场的衙役，声音清晰而肯定，“这里是抛尸现场，并非第一案发现场。凶手是在别处完成了谋杀和……仪式，再将尸体搬运至此。”
此言一出，周围的衙役们脸上都露出了惊疑不定的神色，低声议论起来。这意味着，凶手不仅残忍，还拥有一个相对隐蔽的、可供他从容进行“仪式”的场所，并且对城西的地理环境颇为熟悉。
就在这时，赵虎如同泥鳅般从围观的人群中钻了回来。他那张粗犷的脸上此刻满是精明的神色，压低声音对陈远道：“大人，打听过了。巷口那几个混子说，前些日子确实有个游方的野和尚在这一带转悠，疯疯癫癫地说些胡话。”他顿了顿，模仿着那混混的语气，“说什么……‘月夜新娘’，是世间最圣洁的祭品，需以心头热血为墨，方能绘制通往净土的圣图，涤荡尘世污秽……尽是些耸人听闻的鬼话！”
“月夜新娘……祭品……净土圣图……”陈远重复着这几个关键词，目光再次投向白布下那抹刺眼的猩红嫁衣，以及地上那用尚未完全凝固的鲜血绘制的、扭曲而诡异的未完成符号。
仪式的意味，已浓得化不开了。凶手绝非随机作案，他是在进行一场自认为神圣、实则扭曲癫狂的“献祭”。而这，仅仅是个开始。一股冰冷的寒意，顺着陈远的脊背悄然爬升。
