夜色已深，墨蓝的天幕上寒星寥落，仿佛被这京城的肃杀之气惊得隐匿了光芒。萧瑟的秋风卷过空寂的街道，带着刺骨的凉意，吹得刑部衙门外那两盏孤零零的气死风灯摇曳不定，在地上投下变幻莫测的光影。
陈远自四皇子府邸出来，独自一人走在回官署的路上。萧景琰最后的叮嘱犹在耳畔，那话语中的凝重与关切，让他深知前路的凶险远超预期。太子的敌意、玄狼族的窥伺、朝堂的暗流……如同一张无形的大网，正缓缓收紧。寒意似乎能穿透厚重的官袍，直抵心间。
转过熟悉的街角，他下意识地抬头，却见自己那偏僻官署的书房窗户，竟透出一点昏黄温暖的烛光，在沉沉的夜色中，如同指引归途的微弱灯塔。
他微微一怔，加快了脚步。
轻轻推开书房那扇略显斑驳的木门，一股混合着草药清苦与淡淡墨香的气息扑面而来，驱散了从外界带回的一身寒气。只见苏清月伏在靠窗的药案上，已然睡着了。她侧着脸枕在摊开的书籍和写满娟秀字迹的纸张上，那是她整理的药材配比与药理分析。跳动的烛光温柔地勾勒着她恬静的睡颜，长而密的睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴影，随着平稳的呼吸微微颤动。几缕青丝散落在额前，平添了几分平日里少见的柔弱。
陈远站在门口，一时间竟不忍惊扰这份宁静。他放轻脚步，几乎落地无声，走到她身边。目光掠过她微微蹙起的眉宇，显然即便在睡梦中，她也并未全然放松。他无声地叹了口气，取下自己挂在屏风上、还带着室外寒气的藏青色外袍，动作极其轻柔地披在她单薄的肩头。
然而，这细微的触动还是惊醒了她。苏清月长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。初醒的迷蒙在她清澈的眼眸中只停留了一瞬，待看清眼前人是陈远时，那眸子立刻漾开了温柔而关切的笑意，如同春水融冰。
“你回来了。”她的声音带着刚睡醒的微哑，却异常熨帖，“殿下……没有为难你吧？”她坐直身子，自然而然地拢了拢肩上那件还带着他体温的外袍。
“没有。”陈远在她身旁的凳子上坐下，目光投向那簇跳动的烛火，火苗在他深邃的瞳孔中明明灭灭，“只是，前路或许比我们想象的，更为艰险。”他没有隐瞒，将萧景琰的警告与朝堂上潜在的更大风暴，简略地道出。
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