黄昏的最后一丝余晖被戈壁的沙尘吞噬，夜色如同墨汁般迅速浸染了雍州城。陈远一行人，带着一身疲惫、伤痕和不容有失的秘密，终于望见了雍州城那在暮色中显得格外高大的轮廓。
然而，城门口的景象却让赵虎和阿青的心瞬间沉了下去。
平日里虽然戒备森严，但此刻的城门处，守卫数量增加了数倍不止，而且全是顶盔贯甲的边军精锐，而非普通的城防兵丁。火把将城门附近照得亮如白昼，士兵们眼神锐利如鹰，对每一个进出城的人都进行着极其严苛的盘查，气氛凝重得几乎能拧出水来。城头之上，影影绰绰，巡逻的士兵密度也远超往常。
“戒严了？”赵虎眉头紧锁，一股不祥的预感涌上心头。他示意阿青放慢脚步，将背上依旧昏迷的陈远往上托了托，用一件宽大的旧斗篷将其头脸稍稍遮掩。
“站住！什么人？！”一名队正模样的军官厉声喝道，带着几名士兵拦住了他们。目光在狼狈不堪、浑身血迹的赵虎和阿青身上扫过，尤其在阿青背上那个被斗篷覆盖的人形上停留了片刻。
赵虎压下心中的不安，上前一步，掏出刑部的令牌：“京城刑部提刑官顾云顾大人麾下，外出查案归来。”
那队正接过令牌，仔细查验了一番，脸色却并未缓和，反而带着一丝公事公办的冷漠：“原来是顾大人的人。刺史大人有令，近日城外不靖，匪患猖獗，为保城内安宁，即日起全城戒严，所有入城人员，需严加盘查，并说明去向。”他的目光再次投向阿青背上，“这位是？”
“正是顾大人。”赵虎沉声道，“大人查案时不幸染恙，需即刻回驿馆医治，还请行个方便。”
“染恙？”队正眼神闪烁，显然不信这套说辞，但令牌无误，他也不敢过分阻拦，“既如此，速速入城。不过……”他话锋一转，“刺史大人亦有吩咐，请顾大人回城后，暂于驿馆休养，无令不得随意出入，以免……引发不必要的骚动。”
赵虎瞳孔微缩。软禁！这王刺史，果然迫不及待地跳出来了！
他强压怒火，知道此时不是硬碰硬的时候，点了点头：“知道了。”
一行人这才被放行入城。
城内的气氛比城外更加诡异。街道上行人稀少，而且大多行色匆匆，面带忧惧。巡逻的士兵小队随处可见，铠甲摩擦的声音在寂静的夜里格外刺耳。许多商铺早早关门歇业，连平日里最热闹的酒楼也显得冷冷清清。一种无形的紧张和压抑，笼罩着整座城池。
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