“魔鬼鼻子”山位于鸣沙镇以西约三十里处，是深入沙漠的标志性地貌。因其山体主要呈红褐色，顶部有一块巨大的、形似鹰钩鼻的黑色岩石而得名。在赵虎花费了些银钱和力气后，关于这座山的一些奇异之处和金沙帮的关联逐渐清晰起来。
“大人，打听清楚了。”赵虎带回消息，脸上带着一丝兴奋，“那‘魔鬼鼻子’果然有古怪！本地人都说那山是‘吃方向’的，带着指南针到附近，指针就会发疯一样乱转，根本指不准北。有经验的向导都绕开那里走，说是进了那片区域，就容易头晕眼花，产生幻觉。”
“磁场异常。”陈远立刻抓住了关键。强大的局部磁场，足以干扰指南针等依靠地磁导航的工具。
“还有，”赵虎继续道，“金沙帮对那座山看管得很严，明面上说是因为山里有他们开采的某种稀有矿脉（据说是制作琉璃的一种材料），禁止外人靠近。但据几个曾经偷偷摸过去的牧民说，经常看到金沙帮的人夜里在山脚下和山坳里活动，鬼鬼祟祟的，不像是在采矿，倒像是在……布置什么东西。”
陈远走到桌前，铺开一张简陋的周边地形图，将“魔鬼鼻子”山标了出来。强大的磁场……月圆之夜……幻象……
一个推测在他脑海中逐渐成形。
“海市蜃楼的形成，需要特定的大气条件，比如逆温层，使得空气密度出现显着差异。”陈远向赵虎和阿青解释道，“月圆之夜，沙漠昼夜温差极大，很容易形成逆温层。这提供了形成大规模幻象的天然‘幕布’。”
他指着地图上的磁山：“而这座磁山，是关键中的关键。强大的磁场，首先可以干扰闯入者的方向感，让他们在幻象中更容易迷失。其次……”他顿了顿，眼中闪烁着科学探索的光芒，“我怀疑，他们可能利用这座磁山本身，或者在山体上安装了某种装置，来‘塑造’和‘稳定’那个海市蜃楼的幻象！”
“塑造幻象？”阿青不解。
“就像……就像皮影戏。”陈远用一个形象的比喻，“逆温层是幕布，而磁山那边，可能有一个‘光源’和操控‘皮影’的机制。他们很可能将某个真实存在的、繁华城市的影像（可能是通过绘画、模型甚至某种原始投影技术），‘投射’到了那片逆温层幕布上，形成了‘鬼市’的初始景象。”
“那后来颜色变绿、人没脸、还有声音和香味呢？”赵虎追问。
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