“大人，还有一事。”赵虎的声音压得更低，几乎成了气音，“约莫半年前，‘鬼市’传闻刚起没多久，沙里飞不知从哪儿请来了一个‘奇人’。镇上没人清楚他的来历，只知道沙里飞对他极其恭敬，几乎言听计从。这人深居简出，偶尔露面也是裹在宽大的斗篷里，看不清面容。但坊间流传，此人能‘驱使风沙’，‘幻化楼宇’，‘鬼市’那些吓破人胆的伎俩，十有八九是出自此人之手！”
“奇人……”陈远指节轻轻敲击着桌面，陷入沉思。是懂得利用光学、声学和化学原理制造幻象的江湖术士？还是……如同自己一般，接触过类似轩辕镜碎片，从而窥见并掌握了一些超越时代认知力量的人？若是后者，那事情就远比单纯的盐枭垄断商路要复杂和危险得多。对方是敌是友？其目的又是什么？
“另外，”赵虎继续补充，这条信息让陈远的目光骤然锐利起来，“沙里飞有个怪癖，极其热衷于收集各种来自沙漠深处的古物。他经常派出手下的亡命徒，以寻找新盐泉或矿脉为名，深入‘死亡之海’探险。但据几个侥幸从那些队伍里活着回来、又被沙里飞嫌弃无用而踢开的人醉后透露，他们带回来的，大多不是什么值钱的宝石或矿藏，而是一些残破的陶片、生锈得看不出原样的金属器皿、刻着古怪符号的骨头，甚至是大块风蚀严重的石刻。沙里飞却对这些‘破烂’珍而重之，专门辟了一间密室收藏，不许任何人靠近。”
收集古物？而且重点是来自沙漠深处、年代久远的物件？陈远的心脏不受控制地加速跳动。这与他怀中轩辕镜碎片的指向，以及那跨越千年的使命，产生了一种令人不安的重合。沙里飞是在盲目收集，还是……他也在有目的地寻找着什么？他寻找的目标，是否也包括轩辕镜的碎片？那个“奇人”在其中又扮演了什么角色？
沙里飞的形象，在陈远心中不再仅仅是一个贪婪残暴的盐枭。他更像是一个披着强盗外衣的、有着隐秘目标和非常手段的阴谋家。他利用“鬼市”制造超自然恐怖，垄断通往西域的隐秘商道，攫取巨额利润；同时，他还在沙漠深处 systematically（系统性地）搜寻着古老的遗物，其背后必然隐藏着更深层的目的。
“看来，我们和这位沙帮主，是注定要碰上一碰了。”陈远的声音平静，却带着不容置疑的决断。破解“鬼市”之谜，找到第二块碎片，金沙帮和那个神秘的沙里飞，是他们无论如何也绕不开的关键节点。这场发生在沙漠边缘的较量，已然不可避免。
