“殿下谬赞了。此乃臣分内职责，赖陛下洪福，殿下信任，同僚协力，方得侥幸功成，实不敢独居其功。”陈远垂下眼帘，谦逊地回应，语气平稳无波。他的目光却在不经意间，如同最精准的尺规，扫过萧景琰身后那肃穆的皇家仪仗队，落在更后方一处不起眼的角落。
那里，静立着另一队人马。衣着虽也华贵，但制式与皇家仪仗迥异，透着东宫特有的规制。为首一名面白无须的内侍，手持拂尘，神态间带着几分属于储君近侍的天然倨傲。他们手中捧着数个描金绘彩的锦盒，在阳光下反射着刺眼的光泽。那内侍见陈远目光扫来，立刻上前两步，脸上堆起程式化的笑容，尖细的嗓音刻意拔高，清晰地穿透了迎客亭前的空气：
“奴婢参见四殿下，参见顾大人。太子殿下于东宫听闻顾大人雍州凯旋，立下不世之功，心中甚喜，特命咱家在此等候，奉上薄礼，以表嘉奖，并慰顾大人鞍马劳顿之苦。”
话音落下，他身后的小内侍适时将锦盒微微前倾，打开一条缝隙，里面珠光宝气，隐约可见皆是价值连城的珍宝古玩。礼单由另一名内侍高声唱出，每一件名目都引得周围侍卫暗自吸气。
太子的赏赐来得如此之快，如此精准，偏偏选在四皇子亲自迎接的场合。这份“心意”，在这敏感的时刻、敏感的地点，显得格外突兀而暧昧。它像一道无声的宣告，宣示着储君对臣子的“关怀”与“所有权”；更像一根淬着蜜糖的尖刺，试探着陈远的反应，也微妙地刺穿着当前看似和谐的氛围。空气仿佛在这一刻凝滞，所有人的目光，或明或暗，都聚焦在了陈远身上，等待着他的回应。
