天牢最深处的囚室，连月光都吝于光顾。只有墙壁上插着的一支松明火把，投下摇曳不定、昏黄的光晕，将人的影子拉扯得扭曲变形，如同蛰伏的鬼魅。空气中弥漫着经年不散的霉味、隐约的血腥气，以及一种名为的窒息感。
在这片死寂中，一阵极轻却突兀的脚步声由远及近，最终停在了陈远囚室的铁栅门外。钥匙插入锁孔的金属摩擦声格外刺耳，厚重的木门被推开，一道裹在深色斗篷里的身影闪了进来，门又被迅速关上，落锁。
来人掀开兜帽，露出一张保养得宜、却透着精明与算计的中年面孔，正是太子身边极少露面、却掌管着诸多隐秘事务的心腹谋士，詹事府少詹事，李文弼。他挥了挥手，示意引路的狱吏退到远处。
顾郎中，李文弼的声音在狭小的囚室里响起，带着一种刻意压低的、却难掩居高临下意味的回音，别来无恙？这地方，到底不如你的府邸舒坦吧。
陈远靠坐在冰冷的石榻上，眼皮都未曾抬一下，仿佛入定的老僧，对周遭一切充耳不闻。
李文弼也不在意，自顾自地继续说道，语气带着一种施舍般的：殿下惜才，顾郎中你是知道的。此前种种，不过是立场不同，各为其主罢了。殿下深知，以郎中之才，屈居四殿下之下，实在是明珠暗投，可惜，可叹啊。
他向前踱了一步，火把的光映在他脸上，明暗不定。殿下念你是个人才，不忍见你就此陨落，特命李某前来，再给你最后一次机会。
李文弼的声音压得更低，却字字清晰，如同毒蛇吐信：只要你肯在下次堂审之上，当众指认四皇子萧景琰有结党营私、蓄养死士、图谋不轨之不臣之心……并将你那些……嗯，颇为奇特的秘典，尽数交出，由殿下掌控……那么，殿下可向陛下陈情，力保你性命无虞。非但如此，还会为你安排妥当，让你远离京城这是非之地，换个身份，隐姓埋名，保你下半生富足无忧，逍遥自在。
他顿了顿，观察着陈远的反应，见其依旧毫无动静，语气陡然转冷，带着毫不掩饰的威胁：否则……哼，宗人府和三司会审的判决一旦下来，证据确凿，欺君罔上，勾结前朝，哪一条都是抄家灭族的大罪！到那时，便是大罗神仙下凡，也难救你性命！何去何从，顾郎中，你是聪明人，当知抉择。
这番话语，软硬兼施，威逼利诱，几乎堵死了所有退路，只留下一条看似生还，实则彻底背叛灵魂与信念的屈辱之路。
囚室内陷入了短暂的死寂，只有松明燃烧时偶尔发出的声。
良久，陈远终于缓缓抬起了头。
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